NOME, TELEMARK: – Vi er stolt produsent av militært materiell som skal til Ukraina, sier Joar Ajer (55), konsernsjef i Bandak-gruppen.
Industrikonsernet har produksjonsfasiliteter to steder i Telemark. Til sammen har konsernet 135 ansatte, og forsvarsmateriell er en betydelig del av det som produseres.
– Vi leverer komponenter og overflatebehandling blant annet til NASAMS, NSM og JSM, sier Ajer.
NASAMS er et luftvernsystem som Norge og andre land har sendt til Ukraina i flere runder. JSM er et norskutviklet missil som er skreddersydd til kampflyet F-35. Kongsberg Gruppen er sentral i disse leveransene.
Baja (Bandak-gruppen)
| (Mill. kr) | 2023 | 2022 |
| Driftsinntekter | 283,7 | 201,3 |
| Driftsresultat | 30,3 | 10,0 |
| Resultat før skatt | 26,1 | 7,9 |
| Årsresultat | 20,4 | 6,2 |
Eiere: For Future Invest (Bjarne Moursund, 50,7 %), Profectus (Arne Gavle og Anja Tveitan, 15,6 %), Thosa Invest (Joar Ajer og Ingeborg Strigen, 12,3 %), Fam Adams (Hans Anders U. Frisinger, 12,3 %), Arne Gavle (9,0 %).
Konket med Herkules Capital
Overflatebehandling foregår på Notodden. Sveising, maskinering, testing er noen av aktivitetene på Lunde, der Ajer viser rundt.
– Hvorfor vi eksisterer i det hele tatt? Vi er nok ikke de billigste, men vi har lange relasjoner til kundene. De vet at vi har en veldig stabil arbeidsstokk og at de kan stole på kvaliteten, sier Ajer.
De påfølgende årene ble arbeidsstokken redusert til 355, men det var ikke nok til å redde selskapet.
Konsernet gikk likevel overende i 2016, med private equity-miljøet Herkules Capital som største eier. Konkursen ble forklart med oljeprisfall og påfølgende markedsnedgang.
– Fabrikken her på Lunde gikk ikke konkurs, det var det morselskapet som gjorde, presiserer Ajer.
Han startet selv i Bandak-gruppen som lærling i 1987. Med unntak av et opphold i Kongsberg Automotive og et i Telemark Group har Ajer mer eller mindre jobbet i Bandak-gruppen siden tenårene.
Han var operasjonell sjef i Bandak Group en periode i forkant av konkursen for åtte år siden, men valgte selv å slutte på vårparten i 2016.
Samme år kjøpte Ajer og en gruppe på tre lokale investorer en del av virksomheten fra konkursboet.
– Vi betalte rundt 11 millioner kroner for innmaten i boet, som også innebar ansvaret for en del gjeld. Senere styrket vi balansen ved å skyte inn mer egenkapital. I alt har vi gått inn med 20 millioner kroner, sier Ajer.
Etter noen år med røde tall i Bandak har selskapet snudd til overskudd. I fjor leverte konsernselskapet Baja 26 millioner kroner i pluss og en driftsmargin som nærmer seg 10 prosent.
– Frem til 2016 var Bandak et stort konsern med mange forretningsområder. Vi hadde en ryddejobb å gjøre med tanke på å tilpasse kostnadsnivået til inntektene, sier Ajer.
Bjarne Moursund, Arne Gavle og Hans Anders U. Frisinger er Ajers medinvestorer. Alle fire har jobbet i Bandak-konsernet i mange år.
– Det var ingen andre interessenter. Vi fikk med oss Nome investeringsselskap, Telemark Utviklingsfond på eiersiden i begynnelsen, og så gikk vi inn med betydelig kapital selv. Senere kjøpte vi ut de to offentlige fondene, sier Ajer.
– Vi er greit fornøyde
Mesteparten av omsetningen kommer fra salg av industrielle tjenester til andre norske aktører, mens 30 prosent er eksport. I løpet av et år har selskapet rundt 50 kunder. Hovedtyngden av dem befinner seg innen olje- og gass, forsvarsindustri og fornybarsektoren.
Fire-fem av kundene står dessuten for rundt 80 prosent av inntektene: Technip FMC, Kongsberg Gruppen, National Oilwell Varco og Framo.
For ti år siden kom rundt 95 prosent av inntektene fra olje og gass. Nå er andelen rundt 70 prosent.
– Er du fornøyd med rundt 9 prosent lønnsomhet?
– Over tid er det egentlig for lavt, men alt i alt er vi greit fornøyde med resultatene. Vi hadde et OK år i fjor, og 2024 er bedre. Det skyldes både etterspørsel fra Kongsberg Gruppen og fra økt aktivitet innen olje og gass samt offshore vind. Vi er veldig optimistiske med tanke på de neste årene, sier han.
