Statlige kinesiske medier har publisert en konseptvideo av et gigantisk romskip som kan operere over alle forsvarssystemer på hele 30 kilometers høyde, og angripe med ubemannede jagerfly – når som helst, skriver The Telegraph.
Det grå, trekantede hangarskipet, som ifølge avisen ligner et romskip fra Star Wars-filmene, oppgis som 242 meter langt, 684 meter bredt – og hele 120.000 tonn tungt ved takeoff. Videoen hevder at farkosten kan frakte opptil 88 ubemannede Xuan Nu-jagerfly, manøvrerbare stealth-fly i stand til å avfyre hypersoniske missiler.
Skeptisk
Beijing mener videre at hangarskipet, som har fått navnet «Luanniao» og er en del av myndighetenes ambisiøse luft- og romfartsprosjekt Nantianmen, kan være operativt innen 20-30 år.
– Hvis det blir realisert, vil romskipet utklasse så godt som alle. Det vil være utenfor rekkevidde for været og de fleste forsvarssystemer, sier forsvarsekspert Peter Layton, gjesteforsker ved australske Griffith Asia Institute.
Slike egenskaper vil ifølge The Telegraph gi Kina en betydelig fordel over Taiwan og i Sør-Kinahavet, men Layton er skeptisk til realismen i videoen og viser først og fremst til at teknologien «Luanniao» trenger ennå ikke eksisterer.
– Det å holde et slikt skip svevende nær atmosfæregrensen vil kreve enorme mengder drivstoff og et helt nytt fremdriftssystem, sier han.
Ser til Musk?
Kina behøver dessuten en gjenbrukbar rakett for å kunne skyte opp hangarskipet, noe landet foreløpig mangler og én mulighet kan ifølge Layton være å se til Elon Musk-eide SpaceX for inspirasjon.
– Kina er trolig 10-15 år unna å utvikle sin egen gjenbrukbare rakett, sier han videre til avisen.
Tatt i betraktning hindrene Kina fortsatt må forsere for å realisere «Luanniao», tror forsvarseksperten ifølge The Telegraph at tidspunktet for publisering av konseptvideoen kan være en del av en bredere strategi – både hjemme og ute.
– Kina bruker stunt som dette for å inspirere det kinesiske folk og fremstille seg som en ledende teknologisk innovatør og militærmakt. For det eksterne publikum tegner prosjektet bildet av en teknologi som regionen rett og slett ikke kan drømme om. Det er bokstavelig talt Star Wars-greier, sier Layton.
Xi Jinping
Elon Musk
