Tankskipselskapet Hunter Group meldte i midten av april at en langsiktig motpart hadde betalt 8,3 millioner dollar for lite i mars.
Selskapet har leid inn to VLCC-skip til rundt 51.750 dollar dagen, og leier skipene videre til en flytende rate, og tjener/taper på differansen. For mars måned skulle Hunter, ifølge Pareto Securities, ha blitt betalt en rate på 377.000 dollar pr. dag, men mottok kun 248.000 dollar.
Styreleder og største eier Morten Astrup uttalte at «vi har ikke noen fornuftig forklaring» på hvorfor motparten underbetalte.
«Kontrakten er krystallklar», sa Astrup, og la til at mulighetene til å få pengene tilbake var «gode, men det kan selvsagt ta tid».
Motparten som underbetalte Hunter, råvaretraderen Mercuria, saksøker nå Baltic Exchange, som fastsetter referanseratene i blant annet tankmarkedet, melder Bloomberg.
Papirrater
Krigen i Iran og det stengte Hormuzstredet har skapt kaos i markedet og sendt ratene til rekordhøye nivåer, med TD3C-raten på over 600.000 dollar dagen på det høyeste.
Samtidig har svært få skip faktisk passert stredet på den aktuelle ruten fra Midtøsten til Kina. Dermed har ratene i stor grad vært papirrater.
Likevel har Baltic Exchange holdt fast ved metodikken. I midten av mars presiserte børsen at TD3C-raten fortsatt skal beregnes med utgangspunkt i lasting fra Saudi-Arabias Ras Tanura, inne i Persiabukta, fremfor å bruke rater fra havner utenfor bukta der trafikken har fortsatt.
Tapt hundrevis av millioner dollar
Mercuria mener denne metodikken gjør at raten ikke lenger reflekterer et reelt marked.
I søksmålet heter det at TD3C-raten «ikke lenger nøyaktig eller pålitelig representerer det underliggende markedet den er ment å måle».
Selskapet har ikke spesifisert noe kravsbeløp, men opplyser at papirratene har påført Mercuria og tilknyttede selskaper tap anslått til hundrevis av millioner dollar.
Ifølge ABG Sundal Collier var TD3C-raten på 420.887 dollar dagen på onsdag.
