IRAN-EKSPERT: Omid Memarian i Dawn, et Washington-basert institutt for Midtøsten-forskning. Foto: LinkedIn

Krigen i Midtøsten har eskalert den siste drøye uken, og konflikten mellom USA og Iran står nå på en knivsegg, skriver New York Times etter å ha snakket med flere analytikere.

– Dette er et sannhetens øyeblikk for begge parter. Enten finner de en diplomatisk utvei nå, eller så risikerer de at krigen eskalerer fullstendig ut av kontroll, sier Iran-ekspert Ellie Geranmayeh hos den europeiske tankesmien European Council on Foreign Relations.

Angriper ny type mål

Fokus for angrepene har nå gått fra militære mål til vann- og avsaltningsanlegg som forsyner titusenvis av innbyggere med strøm og vann i den dødelige sommervarmen i området rundt Persiabukten. 

Samtidig er trafikken gjennom Hormuzstredet igjen blokkert av både Iran og USA.

FYRER LØS: Irans president Masoud Pezeshkian. Foto: NTB

New York Times omtaler amerikanske angrep som rammer veier og infrastruktur i sør-Iran, med drepte og sivile som blir fanget, og påpeker at dette øker frykten for en mulig invasjon. På den andre siden har Irans angrep i Jordan drept to amerikanske soldater og såret flere titalls.

– Regjeringen vil få det svært vanskelig med å overbevise folk om at de bør fortsette å kjempe denne krigen til prisen av Irans ødeleggelse. Så klokken tikker for dem også, sier Iran-analytiker Omid Memarian i Dawn, et Washington-basert institutt for Midtøsten-forskning.

– Jeg tror det kommer til å bli mye verre før det blir bedre, legger han til overfor avisen.

– Det må noe ekstremt til

En annen Iran-analytiker, Farzan Sabet ved sveitsiske Geneva Graduate Institute, hevder overfor New York Times at nettopp denne følelsen oppmuntret Iran til skipsangrepene som utløste den siste eskaleringen.

– Mellom nå og første halvdel av august vil Trump-administrasjonen sannsynligvis forsøke å svekke Irans ledere militært, eller ødelegge Irans evne til å kontrollere trafikken i Hormuzstredet gjennom asymmetriske angrep, sier han.

– Jeg er skeptisk til om en enkeltstående amerikansk eskalering vil være i stand til å endre Irans kalkyle dramatisk. Dette måtte i så fall være noe helt ekstremt, fortsetter Sabet.