Nesten 100 amerikanske soldater er blitt skadet i løpet av de to siste ukene med kamphandlinger i Midtøsten, opplyser Pentagon. De fleste skadene er mindre hjernerystelser, og 96 prosent har allerede returnert til tjeneste, skriver Financial Times. 

Pentagon-talsmann Sean Parnell understreket mandag at soldatene er «fast bestemt på å komme tilbake i kampen». Meldingen kom samtidig som Trump-administrasjonen forsvarer seg mot anklager om å ha underspilt tapstallene i konflikten.

To amerikanske soldater ble drept i et iransk angrep på en base i Jordan fredag kveld. De er identifisert som Tyler James Feehan (25) fra Hawaii og Isabella Gonzales (19) fra Texas. Militæret analyserer levninger på stedet i jakten på en tredje soldat, mens en fjerde ble drept lørdag i Nord-Irak. 

US Central Command melder at amerikanske styrker har gjennomført en tiende runde med luftangrep mot iranske militærinstallasjoner. Målet er å svekke Irans evne til å angripe kommersielle skip i Hormuzstredet, melder Financial Times.

Økonomiske konsekvenser tynger Trump

Til tross for at krigen ble innledet med mål om å stoppe Irans atomprogram, innrømmer nå hvite hus-kilder at fokuset har forskjøvet seg til å sikre oljetransporten gjennom stredet, der en femtedel av verdens olje passerer. USAs utenriksminister Marco Rubio slo mandag fast at «det eneste grunnen til at USA gjennomfører angrep er å stanse Irans angrep på skip», ifølge Financial Times.

Konflikten har allerede presset amerikanske bensinpriser tilbake over 4 dollar per gallon, viser tall fra AAA. Økte energipriser og stigende tapstall har svekket president Trumps popularitet.

Samtidig rapporterer UK Maritime Trade Operations Centre at nok et tankskip ble truffet av et prosjektil utenfor Oman-kysten.

Den langvarige konflikten illustrerer utfordringene med å kontrollere en kritisk handelsrute som Iran har gjort til et strategisk knutepunkt.