Kina har satt i gang en storstilt mobilisering for å utvikle egne AI-brikker og bryte USAs grep om teknologien, skriver Wall Street Journal.
I fjor sommer holdt Huawei Technologies et lukket møte for det kinesiske regimets øverste teknologiansvarlige, president Xi Jinpings betrodde visestatsminister Ding Xuexiang. Selskapet la frem en plan for å utfordre amerikanske Nvidia, og hevdet at Kina kan bli selvforsynt på enkelte kritiske AI-områder innen tre år.
– Presset inn i et hjørne
Etter at USA for fire år siden skviset kinesernes tilgang til amerikansk AI-teknologi, hentet Ding ifølge avisen frem den samme «alt-eller-intet»-tilnærmingen Kina brukte til å lage sine første atombomber, hydrogenbomber og satellitter på 1960-tallet.
Han satte ned en komité som trakk på Kinas beste selskaper og laboratorier for å sette sammen team av spesialister som fikk ansvar for å beherske de ulike leddene i forsyningskjeden.
Huaweis fremgang ga Ding rom til å opptre mer offensivt. Wall Street Journal-kilder med kjennskap til budskapet opplyser at han kom med en skarp advarsel til Kinas største AI-brukere: Enhver som motsatte seg å bruke innenlandsproduserte brikker var en forræder.
– Hvis ikke USA hadde presset vårt land, vårt selskap og vår industri inn i et hjørne, ville vi aldri ha gjort noe slikt, sier Eric Xu, nestleder i Huawei-styret.
Underlegne i regnekraft
Huawei bidro til å redusere Kinas avhengighet av utenlandske AI-brikker fra 90 prosent i 2021 til under 60 prosent i 2025, og de nyeste designene kan senke tallet til 25 prosent det neste halve tiåret, viser Morgan Stanley-tall avisen omtaler.
På maskinvare ligger Kina likevel langt bak. Nvidias fremste AI-brikke har rundt fire ganger regnekraften i Huaweis fremste brikke. Estimater fra Bernstein viser at Kinas samlede AI-regnekraft i fjor utgjorde rundt 14 prosent av den samlede regnekraften i USA.
Analysehuset venter ifølge Wall Street Journal at Kina vil holde seg langt bak amerikanerne til og med 2030.
– Det er som å prøve å ta igjen et høyhastighetstog, sier forsker Kyle Chan i tankesmien Brookings Institution.
