Med en prislapp i størrelsesorden 2,5 milliarder kroner, har Sommerro fått sin plass i rampelyset. Petter Stordalen er flink til å skape blest om hotellåpninger, og akkompagnert av alt som kan krype og gå på rød løper gikk det varmt i sosiale medier i begynnelsen av september i år. Men alt var kanskje ikke like rosenrødt som vi fikk inntrykk av gjennom kjendisenes rosa filter. I kulissene gikk det nemlig ei kule varmt, og hotelldirektøren var tidvis mer enn svett i luggen.
– Møblene til fellesarealene kom to dager før åpning, og dagen før åpning var det fremdeles masse som ikke var på plass. Det var komplett kaos, slik det ofte er før slike åpninger. Vi kunne ringt til alle 1.800 gjestene som hadde bestilt bord og rom på hotellet og sagt at vi ikke kunne åpne likevel, men det var aldri et alternativ. Vi holdt oss til planen, åpnet dørene og sto i stormen, forteller hotelldirektør Jarle Moen, og drar hånden gjennom den karakteristiske luggen.
Normalt sett får hotellpersonale trent i tre uker før de første gjestene kommer. Her var det bokstavelig talt rett ut fra hoppkanten.
– Jeg har aldri ledet noe så komplekst som Sommerro. Vi snakker om et bygg med hotell, seks restauranter, flere barer, treningsrom, kino, scene, takterrasse med svømmebasseng og badstue, event- og konferanseavdeling, bibliotek og naturligvis Vestkantbadet, som fungerer som en stor bedrift i seg selv med 18 behandlingsrom, basseng, badstuer, kaldkulp og et stort treningssenter. Et verneverdig bygg på 28.000 kvadratmeter som er like stort som Oslo City, fortsetter Moen.
Det opprinnelige direktørkontoret på Oslo Lysverker er på rundt 45 kvadratmeter, og hver minste lille detalj er pusset og gjenskapt akkurat slik det var.
Direktørkontoret brukes i dag til møterom for gjester. For Sommerros direktør og andre i ledelsen er det enklere kår. I åpent landskap, plassert ut mot bakgården, sitter hele den kommersielle avdelingen og administrasjonen sammen med ledelsesteamet i et rom som skulle ha en clean desk-policy. Det har allerede sklidd ut. Telefonene ringer uten stans og e-postene tikker inn.
Ledelse er alfa og omega
Dette er Moens fjerde, store hotellprosjekt etter Quality Hotel 33 på Økern, Quality Hotel Expo på Fornebu og The Thief på Tjuvholmen. For sistnevnte kom Moen inn først seks måneder etter åpning for å snu minus til pluss.
– Bygget er verneverdig, og vi har restaurert hver lille kvadratcentimeter. Oslos byantikvar Janne Wilberg har loggført 125 møter med oss, fortsetter Moen. Han legger til at mellom 80 og 90 håndverkere har jobbet på skift hver dag i fire år, og det bare på Vestkantbadet. For hele hotellet er antallet betraktelig høyere.
Siden 2019 har Moen bygget opp et team på 320 medarbeidere. Trening og opplæring er en innarbeidet del av alles daglige rutine. Morgenskiftet har nå kommet på jobb, og mange av dem er samlet i hjertet av hotellet der Ekspedisjonshallen har fått plass. Servitørene får nå en muntlig brief om hvilke gjester som kommer når, hva som står på menyen, hvem som skal sitte hvor og andre detaljer. Samtidig, i hotellets kinosal, prepper Dominic Gorham renholdspersonalet om service. Gorham har Moen hentet med seg fra The Thief hvor han også hadde tittelen Guest Relation Manager.
– I 30 år har jeg samlet på gode folk fra inn- og utland. Teamet her på Sommerro består av flere titalls nasjonaliteter og er en god blanding av lang erfaring og ny energi.
For i tillegg til å være genuint opptatt av detaljer, er Moen genuint opptatt av mennesker, enten de er hotellgjester, ansatte eller andre han tilfeldigvis har krysset sine spor med.
Det var komplett kaos
– Min ledelsesfilosofi er å gi ansatte tillit, for jeg kan jo ikke følge med på alt. Dessuten har jeg valgt å kommunisere i en uformell tone. Jeg er tydelig på hvor vi skal og hva vi skal gjøre, men jeg gir ikke ordre. Når folk får ansvar, kommer det tilbake i mangfold. Og for å få tak i de beste, må du være raus. Her gir vi mye ros og deler alle seire.
Knuste forventningene
På hovedkjøkkenet jobber rundt 70 av de 320 ansatte. Dagens store utfordring er å lage en modell av en kvinne i sjokolade. 50 kilo sjokolade har gått med, og selv øynene er laget av sjokolade.
– Restaurantene Plah, Ahaan og Barramon leier av oss, resten av spisestedene drifter vi selv. Det har stort sett vært smekkfullt på alle restaurantene siden dag én. Mer enn 1.000 gjester er innom dørene her i løpet av en dag, og vi har dobbelt så høy omsetning som vi hadde budsjettert med.
– Hva betyr det i praksis?
– Siden åpningen 1. september har vi omsatt for 30 millioner kroner netto hver måned. Dette er en dobling av hva vi hadde håpet på i år. Fra åpningen har vi faktisk drevet med sorte tall, og det tror jeg ikke mange andre hoteller har gjort før oss.
– Hvordan ser neste år ut?
– Tar vi med hele 2022, altså med de åtte månedene før åpning, vil naturligvis de totale kostnadene overstige omsetningen fra fire måneder med åpne dører, men dette lover veldig godt for neste år, sier Moen og legger til at han får rundt 50 tekstmeldinger hver uke fra folk som sliter med å få bord på en av de mange restaurantene på huset.
– Fra åpningen er det spesielt resultatene fra mat og drikke som har slått alle forventninger. Siden åpningen har vi også ferdigstilt flere hotellrom, og dette vil også bidra til den høye marsjfarten, sier den dresskledde og tar oss med ned på lageret. Minimum ti store biler er innom hver dag med alskens varer. I kjelleren står store avfallsanlegg, og hotellet har også en komposteringsmaskin som gjør om matavfall til jord.
– Vi har kapasitet for 300 gjester på uteserveringen på taket. Da kommer det til å koke her. Døgnet rundt, sier han energisk.
Oslos byantikvar Janne Wilberg har loggført 125 møter med oss
I disse dager flytter også beboerne i de 53 leilighetene i Sommerro-komplekset inn. Alle leilighetene, med størrelser mellom 40 og 300 kvadratmeter, ble solgt på rekordtid til priser på rundt 250.000 kroner per kvadratmeter.
Beboerne får benytte alle hotellets fasiliteter. Ikke uvanlig i utlandet, men det første i sitt slag i Norge.
I april neste år åpner også hotellets private villa. Den får elleve rom og egen restaurant. Det er mulig å leie hele villaen.
– Er du i mål som hotelldirektør ved Sommerro?
– Nå har vi akkurat åpnet med stor suksess, men vi lever ikke lenge på gårsdagens fornøyde gjester. Arbeidsoppgavene og utfordringene står i kø. Det er nå maskineriet skal fininnstilles og vi kan ta tak i alle detaljene, innrømmer sjefen for festspillene i Oslo.
Sommerro er eid 50 prosent av Aspelin Ramm og 50 prosent av Strawberry Brothers ved Petter Stordalen og Varner.
