Denne saken sto i Finansavisen 28. november 2017
Ordene «lidenskap» og «oppmåling» brukes sjelden i samme setning. Slik er det ikke hos Light Structures, som for et år siden valgte «Passion for monitoring» som sitt motto.
Selskapet har stressovervåkning av skipsskrog som sitt viktigste forretningsområde.
På et arbeidsbord i produksjonslokalene på Bryn i Oslo ligger halvferdig utstyr som snart er på vei over Atlanterhavet.
- Vi er veldig ambisiøse når det gjelder vekst. Jeg mener vi har en unik markedsposisjon som vi skal klare å utnytte. Men skal vi få til den veksten handler det 10 prosent om kløkt og flaks, og 90 prosent om å stå opp om morgenen og gjøre en iherdig innsats. Vi er en liten bedrift, og det er den eneste nøkkelen til suksess, sier Inge C. Paulsen, daglig leder i Light Structures.
Light Structures
| (Mill. kr) | 2017 (prognose) | 2015 |
| Driftsinntekter | Ca 31 | 31,2 |
| Driftsresultat | - | 2,7 |
| Resultat før skatt | "Et mindre underskudd" | 2,5 |
| Årsresultat | - | 2,5 |
Eiere: Norsk Innovasjonskapital (62,8 %), Geir Skolund Sagvolden (10,4 %), Karianne Pran (6,6 %), Fireco (6,6 %), andre (13,7 %).
Bygger for US Coast Guard
- Den amerikanske kystvakten bygger 58 nye skip, og de valgte vårt skrogsikringsutstyr i åpent anbud. Til nå har vi levert 28 systemer, sier han.
Selskapet startet i miljøet ved Forsvarets forskningsinstitutt på Kjeller på 1990-tallet, da Forsvarets skulle bygge av kystkorvetter i Skjold-klassen. Marinefartøyene ble bygget i radarsvake komposittmaterialer.
- Fartøyene har fått ekstreme egenskaper, men samtidig var det nødvendig med utstyr for overvåkning av skroget, sier Paulsen.
Omtrent 20 år senere sitter Norsk Innovasjonskapital (NIK) som største eier i selskapet.
NIK er et fond som styres av ventureselskapet Televenture, der investor Rune Rinnan er gründer og daglig leder. Televenture kom inn på eiersiden i 2009.
Light Structures har 16 ansatte i Norge og syv i Sør-Korea.
Måler stress i skroget
Selv om oppmålingsteknologien opprinnelig ble utviklet for skip bygget i komposittmaterialer er den største kundegruppen konvensjonelle skip bygget i stål.
Med sine tusenvis av tonn med stål virker de fleste store skip trygge nok. Men i virkeligheten utsettes skrogene for store påkjenninger.
- Alle større skip har et innebygget tøyningsmoment. Om de var stive som pinner ville de ha brukket, sier Paulsen.
- Derfor bruker vi sensorene for å måle stressnivået i skroget. Det finnes båter som knekker på grunn av stress i skroget, legger han til.
På eierselskapets nettsider står det at Light Structures-teknologien samler inn og analyserer stressdata via unike fiberoptiske sensorer som er plassert på nøkkelposisjoner. Det kan gi sanntidsmåling av skrogets tilstand og advarsler hvis skrogets tilstand er truet.
Levert til 200 fartøyer
Utstyret er ikke påbudt installert i skip, men Light Structures har levert systemer til rundt 200 fartøyer, særlig innenfor kommersiell shipping, forsvar, olje og gass.
- Stadig flere blue chip
-rederier ser verdien av å ha slikt utstyr. Teekay bygger for eksempel ikke et eneste skip uten at denne typen utstyr er om bord. Det samme gjelder mange andre seriøse rederier, sier Paulsen.
Paulsen har nærmere 40 års erfaring fra ulike roller i norsk shipping. Når han ser i krystallkulen ser han få skyer i horisonten for Light Structures.
- De mørke skyene er i ferd med å lette, og optimismen i markedet er påtagelig mye større enn tidligere. De store verftene i Japan og Korea begynner å smile igjen.
- Siden 2010 har vi hatt ubrutt vekst. I løpet av de årene har vi bygget opp et globalt nettverk av agenter i de viktige områdene for maritim virksomhet. Vi har inngått allianser med ledende leverandører, og vi har fått en bred plattform å vokse på.
Regnskapsmessig ligger imidlertid ikke 2017 an til å bli så godt som Paulsen håpet på.
- VI kommer inn langt under prognosene våre. Årsaken er utsettelser i to store kontrakter vi regner med å få. Vi jobber fremdeles hardt for å lande noe av dette, men det ser ut til at vi på topplinjen vil havne ut omtrent som i 2016, og at vi får et mindre underskudd.
Ser stort potensial
Paulsen ser potensial for at teknologien også kan brukes i andre sammenhenger, som vindturbiner, havbruk, broer og jernbane. Etter oppkjøp av en konkurrent i Sør-Korea hevder selskapet å være nesten alene på verdensmarkedet med denne typen teknologi.
- Samtidig har vi gått fra å være i en venture fase til å bli en produksjonsbedrift. Derfor har prosessen med å finne en ny hovedeier startet. For å legge de langsiktige strategiene ønsker vi enten en industriell eller en langsiktig finansiell eier med på laget.
- Hvor konkrete er disse samtalene?
- Det foregår samtaler, men Televenture har ikke hast med å få solgt.
- Vurderer dere børsnotering?
- Det er opp til eierne. Det er ikke det vi primært jobber med, men det er tenkt tanker rundt det for å se om det er mulig.
