Bentleys nyeste kreasjon stammer fra Jack Barclay Bentley, den eldste Bentley-forhandleren i verden. Bilforretningen Jack Barclay ble først opprettet i 1927, i George Street i Hanover Square, for å selge Rolls-Royce og Bentley, av den ovennevnte «Bentley Boy»-en.
Barclay forlot flyvåpenet Royal Flying Corps etter 1. verdenskrig og begynte å kjøre racing med motorsykler. Han etablerte Barclay & Wyse i Great Portland Street i 1922, i hjertet av bilbransjen, solgte Vauxhall og konkurrerte på Brooklands for å promotere bilene sine. To år senere slo han Bentleys fabrikkjører Woolf Barnato på Brooklands, og ble tatt inn i varmen.
Gregory Peck
I samarbeid med skredderne hos Huntsman, som ble etablert i Londons skreddergate Savile Row som Henry Huntsman & Sons i 1919, kan Mulliner-avdelingen til Bentley nå vise til skikkelig skreddersøm i SUV-en Bentayga. Det er to versjoner av det som enkelt kan kalles Bentayga Huntsman Edition; «Businessman» og «Sportsman».
I stedet for tradisjonell trefinér på dashbord og konsoller, benyttes det tweedmønstre som Huntsman er kjent for. En av stoffene man kan bestille heter Peck 62, som er skapt i anledning skredderens 100-årsjubileum. Tweeden er inspirert av jaktfrakken Huntsman sydde til Gregory Peck, den velkledde skuespilleren som var en livslang venn og ambassadør for skredderhuset.
Orignaltweeden var vevd av Hunters of Boara, den nye er skapt i samarbeid med Johnston’s of Egin, som har mer enn 200 års erfaring med å veve de mest luksuriøse materialene. Resultatet er et mykt stoff, med en vintage fargepalett. Dashbordet, dørene og nedre deler av forseteryggene er kledd med den retro-inspirerte tekstilen.
De to utgavene er det lett å se forskjell på. «Sportsman» har en pirrende rød Candy Red lakk, samt rød, blå og hvit tweed innvendig. «Businessman» har gråfargen Anthracite Satin utenpå, karbonfiberdetaljer innvendig og mørkere tweed – kun i dørene og på kartlommene.
Podcasten Mil etter mil - en podcast om bil hadde besøk av Christian Gottschalk fra Bentley Norge. Hør episoden her:
Viste vei i DB5
At det ble nettopp Huntsman er neppe tilfeldig. Huntsmans styreleder Pierre Lagrange har vist hvordan han kan fornye og forbedre interiøret på langt mer ikoniske biler. Lagrange kledde sin egen bil, en Aston Martin DB5 Shooting Brake fra 1966, med en grå nyanse kalt AW16 Machir Tweed. Resultatet later ikke bare til å være mer komfortabelt enn de originale skinnsetene, det ser påkostet ut og fremstår å tilhøre overklassen mer enn utgangspunktet fra Aston Martin.
Å sole seg i glansen til Savile Row er ikke noe nytt. Rolls-Royce har gjort det flerfoldige ganger, også Citroën og Lotus har gjort det. I 2005 kom Lotus med spesialutgaven Exige Sport Espionage, i samarbeid med skredderne hos Gieves & Hawkes. Det var en freidig liten affære med mørkeblå pinstripe dresstekstiler på dashbordet, og matchende lakk utenpå.
Da Citroën ble «cool»
I 2010 dukket konseptbilen «GQbyCitroën» opp. Den britiske designeren Mark Lloyd som sto bak DS3, samarbeidet med den gang GQ-redaktør Dylan Jones, og kreativ direktør Patrick Gant hos Savile Row-skredderen E. Tautz. Praktisk, kul og må-ha, var ideen. Slik det gjerne er med konseptbiler, ble det med tanken om en elegant bensindreven plugg-inn hybrid-GT. Selv om fra 0 til 100 km/t skulle gå unna på bare 4,5 sekunder, var lydbildet neppe enormt fra rekkefireren på 1,6 liter.
Prisen på de nye Bentaygaene oppgis ikke, men det er ikke utenkelig at merprisen blir et par hundre tusen kroner. Standardutgavene starter på 3.250.000 kroner (med W12-motor), 2.700.000 kroner (med V8) og omtrent 2.050.000 kroner for ladbare Bentayga Hybrid.
