– Vi vokser med 15 prosent hver måned. Det gjorde vi både i løpet av fjoråret og året før. Det innebærer at omsetningen skal fire-femdoble seg i løpet av året, og at vi kommer til å nå en omsetning på én milliard kroner, sier Edgeir Vårdal Aksnes, daglig leder og gründer i Tibber.
«Spotify for strøm» er sammenligningen han har brukt om Tibber. Det er et strømselskap som automatisk bytter strømprodusent for forbrukeren, og som samtidig lar forbrukeren styre strømforbruket mot en fast pris.
Han opplyser at Tibber omsatte for rundt 70 millioner kroner i 2017. E24 skrev i midten av januar at omsetningen for 2019 passerte 200 millioner kroner.
Peter Thiel på eiersiden
I mars 2019 fikk selskapet pengesterke investorer inn på eiersiden. Da ble Silicon Valley-legenden Peter Thiels Founders Fund aksjonær.
Thiel var med på å starte selskapene PayPal og Palantir. Founders Fund, der Thiel er en av åtte partnere, har tidligere vært sparsomme med å investere i Europa.
Så langt har de satt penger i svenske Spotify og London-selskapet DeepMind, som ble kjøpt av Google i 2004. Tibber er deres første investering i Norge.
Amerikanerne ledet kapitalrunden på 12 millioner dollar til en verdsettelse på 42 millioner dollar etter emisjonskapitalen, altså rundt 380 millioner kroner etter dagens kurs.
Jeg har bokstavelig talt fått tilbud fra investorer fra alle verdensdelerEdgeir Vårdal Aksnes, Tibber
Med på emisjonen var også Wiski Capital, som tilhører SalMar-arving Gustav Magnar Witzøe og Boost-gründer Øystein Robertsen Skiri.
Hotellkonge Petter Stordalen har også vært aksjonær nesten helt fra starten.
– Har tilført vekstkompetanse
Aksnes avslører at de nye eierne har delt verdifulle tips og triks.
– Potensialet var der fra før. Men det Founders Fund har tilført, er vekstkompetansen. Hvordan man skaper viral vekst. Og det var her amerikanerne identifiserte et uutnyttet potensial, sier Aksnes.
– Hvordan har dere forløst dette potensialet?
– Ett eksempel er å utnytte at kundene prater om Tibber. Vi har lansert et verveprogram der eksisterende kunder skaffer nye kunder og så får noe igjen for det, sier Aksnes.
– Det er ikke så avansert, men nøkkelen ligger i hvordan man får denne mekanismen til å fungere godt, legger han til.
Slik vokser Tibber
På hjemmesidene sine skriver bedriften hvordan både kunden og kundens venner kan få 500 kroner i bonus hver. Bonusen blir riktignok ikke utbetalt kontant, men kan brukes på smarthjem- og strømsparingsprodukter fra samme firma.
I Norge har vi god kompetanse på teknologi, men vi mangler vekstkompetanseEdgeir Vårdal Aksnes, Tibber
Tibber har innført vervepremien i stedet for å bruke penger på markedsføring og irriterende telefonselgere.
På nettsidene skriver bedriften at telefonselgere er «ren ondskap i hverdagen».
– Vi har hentet mye inspirasjon fra Tesla, som ikke bruker penger på annonser. Vi bruker kun content marketing, sier han.
– Du får det til å høres enkelt ut?
– Mulig det, men hvis du ikke er klar over noe, kan du heller ikke gjennomføre det. I Norge har vi god kompetanse på teknologi, men vi mangler vekstkompetanse. Det er mange kule startups som retter seg mot bedriftsmarkedet, men massemarkedet når ikke mange ut til, kanskje med Kahoot som et hederlig unntak.
Ingen flytteplaner
Finansavisen møter Tibber-sjefen i Oslo mens han er på et av sine jevnlige besøk i hovedstaden. Selskapet har forretningsadresse i Førde, og det har ikke Aksnes planer om å endre på.
– Hva er fordelen med å ligge i Førde?
– Det er ikke riktig spørsmål å stille, og du ville ikke ha stilt det spørsmålet til et Oslo-firma. Som et forbrukerrettet selskap har vi ingen fordeler med å ligge i Norge i utgangspunktet. Det er vel så enkelt å rekruttere ingeniører til Førde som til Oslo.
– Når vi nå jobber med internasjonal vekst, trenger vi personer som er gode på markedsføring, men da jobber vi typisk i Stockholm eller Berlin. Lokalisering i Oslo ville ikke ha hjulpet oss, sier han.
Selskapet går nå inn i Tyskland som sitt tredje marked etter Norge og Sverige.
– Jeg er i Oslo omtrent en gang i måneden for å møte partnere. Ellers bruker jeg for tiden mesteparten av tiden min i Stockholm og Berlin, sier han.
Stort sett all kontakt med de amerikanske investorene foregår på epost og video. Representantene fra Founders Fund møtte han kun én gang, på en middag i Oslo.
Skal hente mer penger innen et år
Aksnes oppgir at de ansatte eier litt over halvparten av aksjene i selskapet. Selv sitter han på rundt 20 prosent, hvilket gir ham en papirformue på rundt 80 millioner kroner.
– De pengene ser jeg ikke mye til. Jeg tar ut en årslønn på 550.000 kroner, og det er det, sier han.
– Når trenger selskapet mer penger igjen?
– Vi har ingen behov akkurat nå, men skal vi oppfylle vekstambisjonene, bør vi nok ha gått en ny runde innen et års tid.
– Etter at Founders Fund kom inn, har jeg bokstavelig talt fått tilbud fra investorer fra alle verdensdeler. Men jeg antar at kapitalbehovet primært vil bli dekket av dagens investorer.
– Når skal dere på børs?
– Exit er ikke på dagsorden, som et vekstselskap er det greit å være unotert. Alt blir mer komplisert når man er på børs. Og den dagen det først blir aktuelt, er det langt fra sikkert at Tibber-aksjen blir notert i Oslo, sier han.
