– Vi har hatt Pickatale på radaren lenge. De er blant de mest spennende selskapene i Startup-Norge. De har en innovativ plattform som enkelt kan skaleres ulike segmenter over hele verden. I tillegg treffer de perfekt på et av de viktigste bærekraftsmålene til FN, nemlig utdanning og læring, sier Patrick Sandahl (53), investeringsdirektør i Investinor.
Pickatale er en lære-, lese- og lytteapp for barn. Plattformen tilbyr lydbøker som leses inn på ulike språk av lokale skuespillere. Bøkene berikes med illustrasjoner og andre interaktive funksjoner som styrker leseopplevelsen.
Pickatale har for øyeblikket 2.300 barnebøker, lydbøker, hørespill og godnatt-historier tilgjengelige i det norske, svenske, danske og britiske markedet.
Her kan barn se på og lære å lese med Disney-figurer, Marvel-superheltene og Star Wars-heltene som følgesvenner.
Selskapet har utviklet det de beskriver som en unik språklæringsplattform bygget på spillteknologi, med utgangspunkt i eget innholdsbibliotek.
PE-topper går inn
Nå har Pickatale hentet inn 120 millioner kroner som dels er konvertering av gjeld og dels friske penger.
Blant de nye aksjonærene er Investinor, Investeringsfondet for Nord-Vest Russland og Øst-Europa samt Christian Sinding (47), toppsjef i det svenske private equity-selskapet EQT.
Fra før er Summa Equity-grunnlegger Reynir Indahl (50), MP Pensjon og investeringsfondet Wisdom Edition inne på eiersiden.
LGT, den største familieeide privatbanken og kapitalforvaltningsgruppen i Europa, er indirekte eier gjennom Wisdom Edition og aksjonærene i Wisdom Edition.
– Vi investerte 10 millioner kroner i denne runden, og har store ambisjoner om å følge opp med ytterligere kapital i senere runder, sier Daniel Holth Larsen (28), senior associate i Investinor som går inn i styret i Pickatale.
Aksjonærlisten etter at emisjons- og konverteringsrunden er fullført viser at Investinor sitter på 3 prosent av aksjonene. Det tilsier at transaksjonen verdsetter Pickatale til omtrent 330 millioner kroner.
Ny sjef fra Retriever
Pickatale hentet i mars inn Espen Viskjer (41) fra Retriever som ny daglig leder til selskapet. Viskjer ledet Retriever i 14 år.
– Vi har brukt den seneste tiden på å reposisjonere selskapet med en tydelig EdTech-strategi, samtidig som vi har hentet penger og fullført serie A-runden. Parallelt med dette har vi lykkes med å styrke markedsposisjonen ved å doble antall betalende kunder, sier Viskjer.
Vi ønsker ikke bare at Pickatale skal inn i ett og ett marked i Europa. Vi har globale ambisjoner for selskapet Espen Viskjer, Pickatale
– Vi fattet for alvor interesse for Pickatale da Espen kom inn. Frem til da hadde selskapet brent litt mye penger uten at vi klarte å se den store fremdriften, sier Sandahl.
Regnskapsmessig har Pickatale vært et pengesluk. Siden starten i 2012 har selskapet hatt omtrent 70 millioner kroner i underskudd.
| (Mill. kr) |
2019 |
2018 |
| Driftsinntekter |
1,7 |
0,9 |
| Driftsresultat |
−39,7 |
−13,3 |
| Resultat før skatt |
−41,6 |
−13,7 |
| Årsresultat |
−41,6 |
−13,7 |
– Det er ikke underskuddet i 2019 som danner grunnlaget for vår tro på Pickatale, men ambisjonene og potensialet i årene som kommer. Nå har selskapet løpende inntekter på mer enn 10 millioner kroner årlig, og veksten er formidabel, sier Sandahl.
Lanserer skoleversjon
I disse dager jobber Viskjer og de øvrige Pickatale-medarbeiderne med å lansere en skoleversjon.
| Aksjonær |
Prosentandel |
| Wisdom Edition |
43 |
| Sigbjørn Sirnes Dugal |
18 |
| MP Pensjon |
7 |
| Christian Sinding |
6 |
| High Definition Ltd. |
5 |
| Investeringsfondet for Nordvest-Russland og Øst-Europa |
5 |
| Espen Viskjer |
4 |
| Tips Real Performance AG |
3 |
| Investinor |
3 |
| Andre |
6 |
| Sum |
100 |
Selskapet har fått napp hos en håndfull skoler i Oslo og Storbritannia, og det er innenfor utdanningssektoren Viskjer ser størst potensial.
– Vi ønsker ikke bare at Pickatale skal inn i ett og ett marked i Europa. Vi har globale ambisjoner for selskapet, og så langt har bare Pickatale pirket litt i overflaten av markedspotensialet. Med Pickatale kan millioner av barn i fattige land lære seg å lese. Potensialet er enormt, sier han.
– GLOBALT POTENSIAL: – Med Pickatale kan millioner av barn i fattige land å lære seg å lese, sier Pickatale-sjef Espen Viskjer (i midten). Til høyre Patrick Sandahl, investeringsdirektør i Investinor, til venstre påtroppende styremedlem Daniel Holth Larsen med datteren Josefine. Foto: Anders Horntvedt
Selskapet tilbyr utgaver på norsk, svensk, dansk og engelsk språk, både for engelsktalende barn og fremmedspråklige.
Ved første øyekast minner brukergrensesnittet om Poio, et norsk selskap og leselæringsverktøy Kahoot kjøpte i mai 2019.
Googler man «learn to read game» får man opp to sponsede resultater og 3,4 millioner treff.
– Hva tilsier at Pickatale skal lykkes i denne konkurransen?
– Over lang tid har vi utviklet en unik plattform for læring og lesing, der vi kombinerer avansert AI-teknologi med et stort og rikt bibliotek beriket med lyd og interaktivitet. Dette gir mulighet for bedre og mer tilpasset undervisning, og det gir lærere og foreldre bedre innsikt i barnas utvikling og mestringsnivå, sier Viskjer.
Har satset rundt 20 mill.
Reynir Indahl opplyser at han investerte i selskapet for et par år siden, og at han nå følger på i emisjonen.
– Totalt har jeg gjennom investeringsselskapene mine investert rundt 20 millioner kroner, sier han.
Indahl mener Pickatale er et av de mest spennende selskapene på markedet som prøver å øke barns lese- og språkevner.
– Produktene og teknologien kan lett skaleres globalt, og det er det som er strategien til selskapet.
– Hvilke problemer står selskapet overfor?
– Utfordringen vil være å bygge en internasjonal organisasjon, fortsette å få med seg ledende samarbeidspartnere og kunne holde den ledende posisjonen som Pickatale har nå på teknologi og innhold, svarer Indahl.
