– Hittil har ingen snakket om pris i dette markedet. Produktene har kommet i små beholdere og glasskrukker, og produsentene har vært opptatt av helt ubetydelige produktforbedringer. Men vi ser at markedet er i ferd med å eksplodere, og det skal vi ta en del av, sier Harry Rønneberg (52), investor og daglig leder i PlantA GmbH.
PlantA er et nystiftet tysk selskap som en norsk investorgruppe står bak. Selskapet jobber i disse dager med å bygge et aldri så lite industri-cluster i den østtyske småbyen Anklam, 20 mil nordøst for Berlin.
Satser på ost, iskaffe og yoghurt
Dette blir den første av tre private label-fabrikker for plantebaserte produkter.
Første fabrikk skal produsere yoghurt og rømme. Den andre blir med yoghurt, puddinger, grøter, dessert og iskaffe. Den tredje skal lage plantebasert ost.
Første fabrikk vil ha en kostnadsramme på rundt 75 millioner kroner, og skal stå ferdig i første kvartal 2022. Den vil ha en kapasitet på å produsere rundt 12 millioner liter pr. år.
Det vil tilsvare en omsetning på rundt 250 millioner kroner i året.
Fabrikk nummer to er planlagt med dobbelt så stor kapasitet, og det tilsier at PlantA-gründerne sikter mot milliardomsetning målt i kroner i det tyske dagligvaremarekdet.
– Oatly og Alpro har gått opp løypen i dette markedet. Veksten er enorm, selv om produktene fortsatt er vesentlig dyrere enn tradisjonelle meieriprodukter basert på kumelk, sier Rønneberg.
Startet med hotellinnredning
Rønneberg er i hovedeier i Sias Contract, et selskap som ble startet i 1983, og som har spesialisert seg på hotellinnredning.
– Gjennom den jobben har jeg jobbet mye med Polen, og etter hvert begynte jeg å jobbe med eksport av mat derfra, sier han.
Stig Fjellanger og Karl Aksel Hammer er Rønnebergs medinvestorer i Tyskland. Fjellanger er utdannet kokk. Hammer og Rønneberg har jobbet sammen i Polen og har også hatt noen mindre prosjekter sammen.
Fettere og kompanjonger
Fjellanger og Rønneberg er fettere, og kommer fra Stranda på Sunnmøre. De startet sitt profesjonelle samarbeid som servitører i Oslo i 1992.
– Stig Fjellanger har lenge jobbet med plantebasert mat, og da markedet begynte å røre på seg, bestemte vi oss for å satse sammen, sier Rønneberg.
– Siden fabrikken er på grensen til Polen, så vi muligheten til å benytte oss av en del polske underleverandører. Karl-Aksel har de siste årene jobbet med haller og stålbygg produsert i Polen, så vi inviterte han med som byggesjef, sier legger han til.
– Toget går nå
Rønneberg og de to norske kompanjongene går inn med rundt 23 millioner kroner i egenkapital i fabrikken. Rundt 25 millioner kroner er regionalt næringstilskudd fra EU, mens de siste 25 millionene er lån fra den lokale banken, Sparkasse Vorpommern.
Alle de tre fabrikkene vil ligge på samme tomt.
– Vi vil bruke fire år på å bygge tre fabrikker, og da har vi gått opp en løype som gjør at vi også kan satse i andre land.
– Ser dere på Norge?
– Det kunne vært spennende å gjøre dette i Norge også, ja, særlig hvis vi kan benytte lokale råvarer. Vi har flere spennende utviklingsprosjekter på gang, for eksempel hvordan vi kan lage yoghurt av bjørkesaft, sier han.
– Trenger dere mer kapital nå?
– Det kan hende vi må ta inn mer, ja. Hvis vi treffer planken i Tyskland, er det nå toget går, sier han.
