– Siden starten i 2017 har vi hatt 80 startups gjennom systemet vårt. Vi har investert i syv selskaper, hatt 800 personer innom og hentet inn 23 millioner kroner i kapital, sier Tone Cecilie Faugli, daglig leder i TechBridge Invest.
De seneste fire årene har selskapet bygget opp og drevet en akselerator for gründere og tidligfaseselskaper i Mombasa, Kenyas nest største by.
Bedriftens største eier var Øyvind Rideng, som i 2008 solgte IT-selskapet Systems in Motion (SIM) til Kongsberg Gruppen KOG.
Rideng brukte gevinsten på 6 millioner kroner til å starte en en håndfull nye gründerprosjekter, og ett av dem tok form 7.550 kilometer sør for Oslo.
| (Mill. kr) | 2020 | 2019 |
| Driftsinntekter | 3,2 | 3,2 |
| Driftsresultat | −0,7 | 0,1 |
| Resultat før skatt | −1,0 | 0,1 |
| Årsresultat | −1,0 | 0,1 |
Eiere ved inngangen til 2021: Fetter Anton Invest (som nå forvaltes av Øyvind Ridengs dødsbo, 60 %), Tone Cecilie Faugli (15 %), Frøydis Dybdahl (Archer (15 %), Nermina Ljevakovic (10 %). |
– Ikke direkte rammet
– Vi var tre norske gründere i Techbridge Invest: Øyvind, meg selv og Frøydis Dybdahl Archer, sier Faugli, som jobbet ti år i Norges Røde Kors hun fikk smaken på privat entreprenørskap.
– Vi må våge å snakke om profitt. Vi får ikke til positiv utvikling uten bedrifter som går med overskudd, har hun tidligere uttalt til Finansavisen.
17. februar i år ble imidlertid Øyvind Rideng meldt savnet på Norefjell etter en skitur, og omtrent en uke senere ble han funnet død.
Rideng etterlot seg kone, fire barn og eierskap i flere gründerselskaper, deriblant Techbridge Invest.
– Dødsfallet er tragisk, først og fremst for familien, men også for oss som mistet en god venn. Når det gjelder driften i Techbridge Invest er imidlertid ikke den direkte rammet. Øyvind fungerte som mentor for gründerne i Kenya, men han hadde ingen sentral rolle i driften av selskapet, sier Faugli.
OPERASJONELT AKTIV: Øyvind Rideng fungerte som mentor ved akseleratoren i Mombasa. Foto: Techbridge Invest
Vestre og Grieg er medeiere
Finansavisen skrev i 2019 at Techbridge Invest var på jakt etter 10 millioner kroner til en verdsetting på 11 millioner kroner.
Vekstkapitalen skulle gå til å styrke driften av akseleratoren og til å sette penger i de første kenyanske gründerbedriftene.
– Vi har lykkes med å hente godt over 10 millioner kroner siden 2019. Samtidig har vi beveget oss. Vi endrer strategi hele tiden, sier hun.
Fra å hente kapital direkte fra norske investorer har selskapet gått over til en mer sammensatt finansieringsmodell.
Techbridge skyter inn både egenkapital og såkalt sweat equity i de kenyanske gründerselskapene. Techbridge hjelper gründerne i gang mot å få en andel av selskapet på mellom 10 og 35 prosent.
– Sweat equity er kompetanseheving som leveres av oss og partnerne våre gjennom flere måneders intensiv akselerering av bedriftene og entreprenørene, sier hun.
Techbridge Invest er på sin side blitt finansiert dels gjennom egenkapital, noe gjennom soft funding, og noe som konsulentinntekter.
Fordelingen mellom de ulike formene for finansiering ønsker ikke Faugli å gå i detaljer på.
Sveitsiske Argidius Foundation, Kavli-fondet og Grieg Foundation blir imidlertid beskrevet som viktige partnere.
På eiersiden har selskapet fått med både Grieg Foundation og Vestre, møbelselskapet der næringsminister Jan Christian Vestre er hovedeier og inntil nylig daglig leder.
Disse har Techbridge Invest satset på
Fundis, et selskap som ligner på det vi i Norge kjenner til som mittAnbud.
Phema Agri, et AgriTech start-up som bygger digital markedsplass for bønder. Skal effektivisere verdikjeden fra bonden til markedet.
Workpay, som automatiserer administrasjon av remote ansatte.
Marula Proteen, som omdanner avfall til to produkter: næringsrikt dyrefor og gjødsel til bruk i jordbruket.
– Vil bli større og gjøre mer
I 2019 kom Nermina Ljevakovic inn som økonomi- og investeringsdirektør og medeier i Techbridge Invest.
Ifølge LinkedIn har hun bakgrunn fra Massachusetts Institute of Technology (MIT) og Kingston University i London.
Hun har tidligere jobbet som revisor i Deloitte, som porteføljeforvalter i Gjensidige-stiftelsen og som finance manager i Aweco, investeringsselskapet til Arne Alexander Wilhelmsen.
– Nå jobber vi med planene for å bli større og gjøre mer, men formen og størrelsen må vi komme tilbake til, sier Ljevakovic.
I oktober var Faugli på sin første Afrika-tur på halvannet år. Hun var borte i to uker.
– Det var helt fantastisk å se teamet igjen. Kenya er rammet av corona, men nå er det så smått begynt å rulle igjen. Det er en veldig optimisme, sier hun.
– Driver et av Afrikas beste
– Hvordan ser Techbridge Invest ut om fem år?
– Da driver vi et av Afrikas beste akseleratorprogram. Silicon Valley har Y Combinator. Vi ønsker å bygge det tilsvarende i Afrika, med eksponering mot impact startups. Vi skal være på god vei mot å dyrke frem unicorns, og kanskje har vi også noen løver og sebraer, med jevn og solid vekst, svarer Faugli.
Unicorn, eller enhjørning, er betegnelsen på et privateiet selskap som er verdt 1 milliard dollar eller mer.
JOBBER MED EKSPANSJON: – Nå jobber vi med planene for å bli større og gjøre mer, sier Nermina Ljevakovic (t.h.) i Techbridge Invest. Til venstre daglig leder Tone Cecilie Faugli. Foto: Anders Horntvedt
