For en uke siden ble det klart at Britishvolts drøm om å bli en ledende europeisk batteriprodusent gikk i vasken. I 2021 ble selskapet verdsatt til over 10 milliarder kroner, men nå har selskapet meldt oppbud. Det fantes ikke kapital til å finansiere en batterifabrikk til nærmere 50 milliarder kroner.
Svenske Northvolt er det europeiske batteriselskapet som har kommet lengst med å bygge opp ny produksjon. Allerede mot slutten av 2021 ble de første batteriene fra gigantfabrikken i Skellefteå levert kunder som BMW, Volkswagen og Volvo. Northvolt har også planer om å bygge en gigantisk fabrikk i Gøteborg sammen med Volvo og en i Tyskland.
I forrige uke snakket Northvolt-sjef Peter Carlsson med Sveriges Radio om et annet problem de mange nye batteriprodusentene i Europa møter, nemlig at det blir stadig vanskeligere å finne personer med den riktige kompetansen:
– Disse spesialistene blir mer og mer verdifulle for hver dag, og det finnes ikke så veldig mange av dem, sa Carlsson.
STORSATSING: Konsernsjef Peter Carlsson i Northvolt har ansatte 3.900 personer fra 122 nasjonaliteter. FOTO: Reuters
– Vi har utfordringer
På Northvolts hjemmeside står det at de rekrutterte over 600 personer til fabrikken i Skellefteå i fjor, og at de trenger 1.000 nye personer i år. Samtidig skal de også ansatte til nysatsingen i Gøteborg. Denne fabrikken konkurrerer dessuten med et annet stort batteriprosjekt i Mariestad, snaue 20 mil nordøst for Gøteborg.
Om Northvolt vil klare å finne de riktige personene til Gøteborg-fabrikken, sier Carlsson:
– Vi er i utgangspunktet optimister, men det er en utfordring. Vi har utfordringer i Skellefteå akkurat nå, og dette er den første fabrikken. Men vi kommer til å løse dette.
Han etterlyser økt satsing på utdanning på både høyskole- og universitetsnivå.
– Det er mange, mange tusen som må utdannes i lang tid fremover (...) Kompetansebiten kommer til å være kritisk for fremgang, sier Carlsson.
Hele verden
I Norge er det Freyr Battery i Mo i Rana og Morrow Batteries i Arendal som har kommet lengst i sine batterisatsinger. Begge selskapene skal starte produksjon fra nye fabrikker i 2024. Nylig ble det også kjent av Sintef og Elinor Batteries skal bygge en gigantisk batterifabrikk i Trondheim-regionen, mens Beyonder planlegger produksjonsstart i 2026 like utenfor Haugesund.
– Rekruttering er en topp prioritet og noe vi må løse for å lykkes. Så langt opplever vi stor interesse og pågang av søkere til de ulike stillingene, sier konsernsjef Tom Einar Jensen i Freyr.
I dag har Freyr 70 ansatte, men skal øke til 700 ansatte når produksjonen ved Giga Arctic, som fabrikken i Mo i Rana heter, når 29 gigawatt. Ifølge Jensen er dette langt færre enn sammenlignbare batterifabrikker på samme størrelse. Dette skyldes at Freyr har satset på en langt mer automatisert produksjonsprosess enn mange andre aktører.
På Northvolts hjemmeside står det at selskapet har 3.900 ansatte fra 122 forskjellige land.
– Må Freyr også utenlands for å finne kvalifisert personell?
– I dag er rundt 30 ulike nasjonaliteter representert i selskapet. En av grunnene til at produksjonen er lagt til Norge, er at Norge langt på vei har blant verdens mest kompetente medarbeidere for avansert, industriell storskalaproduksjon.
– Vår rekrutteringsstrategi har et første fokus på Norge, men vi leter etter de riktige og dyktige menneskene og det betyr at hele verden slik sett er vår rekrutteringsbase.
– Norge har både hatt og har fortsatt batteriproduksjon i ulike deler av forskjellige verdikjeder. Slik sett er det flere som har erfaring fra batterier enn man kanskje kan få inntrykk av i ordskiftet, sier Jensen.
Ingen rekrutteringsproblemer
I Arendal er Morrow Batteries i ferd med å sette opp en gigantfabrikk som skal begynne å produsere batterier neste år. I dag har selskapet 130 ansatte, men på litt sikt skal dette mangedobles.
– Alle selskaper eller næringer som skal vokse vil til tider oppleve litt voksesmerter. Vi har ikke opplevd problemer så langt, og har rekruttert de vi trenger, sier adm. direktør Lars Christian Bacher i Morrow Batteries.
IKKE BEKYMRET: Konsernsjef Lars Christian Bacher i Morrow Batteries skal de nærmeste årene ansette mellom 2.000 og 3.000 personer. FOTO: Mona Hauglid
Dagens ansatte i Morrow Batteries kommer fra 25 forskjellige land.
– Det betyr at mange har vært villige til å flytte for å jobbe i Norge. Vi anser Arendal-regionen for å være et attraktivt sted å være, da det er enklere å rekruttere folk hit enn til mange andre steder i verden hvor det bygges batterifabrikker, sier Bacher.
– Så du er ikke bekymret for at dere skal klare å ansette de dere trenger?
– Nei, det er jeg ikke, men så er jeg av natur en optimistisk person, sier Backer.
Han anslår at Morrow Batteries vil ha et sted mellom 2.000 og 3.000 ansatte om mellom fem og åtte år. I dag blir noen ansatte sendt og lært opp ved en produksjonslinje selskapet har i Sør-Korea. I tillegg vil det bli mulighet til å lære mer om batteriproduksjon ved et nytt forskningssenter i Grimstad. Dette senteret vil være tilknyttet Universitetet i Agder. Freyr regner også med å rekruttere ansatte fra nærområdet. I forrige uke deltok selskapet på den offisielle åpningen av Batterifagskolen i Mo i Rana.
