TRONDHEIM: – Vi skulle gjerne eiet en bit av Oda. Det har utviklet seg til en ledende aktør innenfor autonom logistikk. Klimaprogramvareplattformen Chooose er et annet selskap vi synes er spennende, sier Claes Mikko Nilsen, investeringsdirektør i det japanske investeringsselskapet NordicNinja.
Tidligere denne måneden var han deltager og ordstyrer på et frokostmøte i tilknytning til Venturekonferansen.
Det var en konferanse med rundt 250 investorer. Investinor og Norske Venturekapitalforening (NVCA) var de ansvarlige.
Fire enhjørninger i stallen
NordicNinja ble etablert 2019 i den finske hovedstaden Helsingfors. Selskapet har omtrent 1 milliard kroner, under forvaltning, og mandatet er å gjøre investeringer i nordiske og baltiske tidligfaseselskaper.
Nøkkelinvestorer i fondet er Honda, Panasonic, Omron og Japan Bank for International Cooperation (JBIC).
– Vi har 20 investeringer, og av dem er fire blitt til enhjørninger, sier Nilsen.
Enhjørning, eller unicorn, beskriver unoterte selskap med en verdsettelse på 1 milliard dollar eller mer.
Nilsen gir uttrykk for at NordicNinja gjerne vil gjøre investeringer i Norge. Men så langt er antall norske investeringer null.
– Er blitt attraktivt
Sverige, Finland, Estland og Litauen er landene NordicNinja har investert i. Danmark, Island, Latvia og Norge er hvite flekker på kartet.
Vi skulle gjerne eiet en bit av OdaClaes Mikko Nilsen
– Hvorfor har dere ingen norske investeringer?
– Det er det to svar på. Det ene er at det norske økosystemet er blitt så attraktivt at selskaper som har suksess tidlig har god tilgang til internasjonale investorer. Det andre handler om covid. Det gjorde det vanskelig å reise og gripe muligheter på kort varsel, sier Nilsen.
Nilsen bekrefter at fondet er fullinvestert, med unntak av et beløp som er avsatt til oppfølgingsinvesteringer.
– Vi bygger nå neste fond, og forhåpentlig kan det bli større enn det første. Etter det første fondets resultat er det økt interesse for Nordens attraktivitet som investeringsområde.
Han vil ikke tidfeste når kapitaljakten til fond nummer to skal være ferdig, men såvidt Finansavisen forstår er tanken å være i mål før sommerferien.
– Digitalt og bærekraft
– Hva ser dere etter i Norge?
– Digitale løsninger og bærekraft er viktige stikkord for oss, og Norden er i tetposisjon på begge felt, sier Nilsen.
I motsetning til Softbank, som er NordicNinjas mer profilerte storebror, investerer ikke NordicNinja i børsnoterte selskaper.
En typisk NordicNinja-investering vil være mellom 15 og 50 millioner kroner.
– Vi ser store muligheter i business to business-programvare. Dessuten kan energirelaterte prosjekter, robotikk, kunstig intelligens og maritime løsninger være interessant for oss, sier Nilsen.
– Kjenner Softbank godt
Gelato, Kahoot, Oda og Autostore er selskaper som har fått inn Softbank som eier.
I løpet av høsten 2022 trakk imidlertid Softbank seg ut av Kahoot.
Softbank har også fått juling i form av fallende verdsetting både i børsnoterte Autostore og unoterte Oda.
– Hva har dere lært av Softbank og deres Vision Fund?
– Vi kjenner Softbank-teamet godt, men vi har ingen operativ forbindelse til dem. Noen av investeringene har fungert bra, mens andre ikke har fungert. Men slik er det i risikokapital, sier Nilsen.
Selv ble Nilsen født i Oslo i 1983, med norsk far og finsk mor. Han har bodd i Finland siden 1988. Før han begynte i NordicNinja bygget han opp FIBAN, et finsk nettverk av engleinvestorer. Han har også vært sentral i gründerfestivalen Slush.
