Norske eksportsuksesser:– Resultatene gjenspeiler overlegen teknologi
Drammensbedriften har tjent over en halv milliard de siste ti årene. Denne uken åpnet de en fabrikk i Polen for å møte etterspørselen.
Finansavisen har besøkt åtte norske eksportbedrifter. De ligger spredt over hele landet og håver inn penger fra kunder i det store utland.
I 2022 omsatte membranprodusenten Protan for 2,7 milliarder kroner, og gikk 150 millioner i overskudd. De har over 900 ansatte. 150 av disse jobber på hovedkontoret i Drammen. Denne uken åpnet de en ny fabrikk i Polen for å møte etterspørselen etter takmembranene.
Det hele startet i 1939 med en impregnert redningsvest. Da krigen kom og nazistene ønsket å bruke redningsvestene til drammensselskapet, avsluttet Protan produksjonen. I dag er de verdensledende innen membranteknologi.
– Frem til 2019 produserte vi kun i Norge. Nå har vi imidlertid kjøpt en fabrikk i Tyrkia og åpnet to fabrikker i Polen. Men hovedsetet vårt skal alltid være i Drammen, sier konsernsjef Erik Øyno.
Her er syv andre eksportsuksesser fra hele Norge:
Miljøvennlig membran
Takmembranen til Protan er basert på PVC-teknologi og erstatter tradisjonell tjærebasert asfaltpapp.
– Det er en termoplastisk duk. Nærmest som en tekstil. Den er mye lettere og har kun en fjerdedel av CO2-avtrykket til asfaltpappen. Det gjør oss til et bærekraftig alternativ.
Konsernsjefen hevder at den termoplastiske takmembranen har betraktelig lenger levetid, og at den er tre ganger lettere enn tradisjonell asfaltpapp. Da reduseres også utslippene knyttet til transport.
Han forteller også at takmembranen velges av hensyn til brann. PVC-duk er ikke selvbrennende slik som asfaltpapp.
– Når naboen til Hotel Bristol brant for noen uker siden, måtte over 200 personer evakueres på grunn av røykutvikling. Røyken kom av brann i tjærepappen på taket. Slik røyk er åpenbart ikke bra, hverken for mennesker eller miljøet, fortsetter han.
Gjør tunneller levelig
Det er riktignok ikke kun på toppen av hus og bygninger man har bruk for membranteknologien til Protan.
Selskapet har benyttet teknologien til å utvikle et ventilasjonsrør som brukes under tunnelbygging. Ventilasjonsrøret ble blant annet brukt i tunnelen i Brennerpasset mellom Østerrike og Italia, den undersjøiske tunnelen under Bosporosstredet som binder sammen den europeiske og asiatiske delen av Tyrkia, og til byggingen av Romsåstunellen.
– Når man bygger en tunnel starter man fra begge ender. Det blir ikke gjennomtrekk før man møtes på midten. Våre ventilasjonsrør pumper frisk luft inn i tunnelen, slik at det blir levelig under byggeprosessen.
Han forteller at ventilasjonsrøret velges fordi membranen er lett, slitesterk og billigere enn alternativene.
Tilpasningsdyktig teknologi
I tillegg utvikler selskapet lager- og industrihaller, flombeskyttelse, oppdrettsløsninger for fisk og en duk som solcellepaneler kan flyte på. Alt er basert på den opprinnelige takmembranteknologien.
– Forretningsområdene vi har skapt basert på takmembranteknologien, viser mulighetene man får ved å være best på en bestemt type teknologi.
Han mener det er Protans erfaring og kompetanse som gjør at de får nye forretningsområder.
– Duken som bærer solcellene til Ocean Sun på havet er én millimeter tykk. Likevel kan du gå på den, ute på havet.
– Det er krevende teknologi. Og det er vi som er best på membran, avslutter han.