I sommer sendte PGA-touren og LIV Tour sjokkbølger gjennom golfverdenen ved å slå seg sammen. Den gangen ble det spekulert i at Viktor Hovland gikk glipp av rundt 1 milliard kroner ved å si nei til den Saudi-Arabia-finansierte LIV Touren, da den startet opp i fjor sommer.
Ett år etter at 25-åringen (blir 26 år i september) fra Ekeberg i Oslo sa nei til milliardovergangen, er han i ferd med å levere sin klart beste sesong på den amerikanske PGA Touren. Det gir også enorme inntekter.
– De kan mislike LIV så mye de vil, men det er alltid greit å ha konkurrenter. Premieinntektene har økt mye de siste årene, og det blir vel neppe mindre penger fremover, sier tidligere golfproff Suzann «Tutta» Pettersen til Finansavisen.
Dobler inntektene på spons
Spesielt denne helgens avslutningsturnering for de 30 beste spillerne gjennom året, er av det lukrative slaget. Hovland leverte, vant med hele fem slag og sikret seg seierssjekken på rundt 190 millioner kroner. På toppen av det kommer fete bonuser fra Hovlands private sponsorer med utstyrsleverandøren Ping i front.
– Han har ganske tunge samarbeidspartnere. Det blir bare spekulasjoner fra min side, men jeg vil tippe at han i hvert fall dobler inntektene sammenlignet med innspilte penger, sier TV-kommentator og tidligere golfproff Per Haugsrud.
I tillegg til Ping er Hovland sponset at teknologigiganten Cisco, Mastercard, golfbilprodusenten E-Z-Go, den sveitsiske luksusklokkeprodusenten Audemars Piguet og Paycom. Sistnevnte er softwareselskap fra Oklahoma, der Hovland spilte collegegolf og også bor.
Viktor Hovland har vært en stjerne på golfhimmelen lenge, men leverer nå så jevnt gode resultater at han skinner like sterkt som de største stjernene. Det løfter inntektspotensialet til astronomiske nivåer.
Hyggelig regnskap
Suzann Pettersen var profesjonell golfspiller i mange år. Nå er hun pensjonert fra den aktive karrieren, men skal neste helg være kaptein for Europas lag i Solheim Cup. Pettersen vet alt om hva som kreves for å lykkes på toppnivå, og belønningene som følger med. «Tutta» spilte inn 14 millioner dollar på sine 15 år på LPGA-touren, og hadde i tillegg en rekke fete sponsorkontrakter og bonuser.
– Jeg hadde bonuser når resultatene var gode, og når jeg vant. I mange år var sponsorkontraktene mer verdt enn det jeg spilte inn i premiepenger. Det er mange utgifter, men det er nok et hyggelig regnskap, innrømmer «Tutta».
På det meste hadde «Tutta» fem ansatte. Caddie, golftrener, fysio, mental trener og manager.
– Du er din egen CEO, og bygger laget som gjør deg best. Det er ikke gratis.
Store bonuser
Viktor Hovland er før helgens turnering nummer tre på pengelisten til PGA med 14 millioner dollar i innspilte premier. Med seier i FedEx-turneringen kan han mer enn doble dette. I tillegg kommer alle inntektene fra sponsorer.
Det britiske nettstedet Golf Insider har gjort en grundig jobb med å se på inntekter og utgifter for golfproffene. De største stjernene tjener fort 35 millioner dollar i året på sponsorinntekter. Avhengig av hvor lenge det er siden Viktor inngikk sine avtaler, er attraktiviteten økende, og han ligger neppe langt bak. Ping er utstyrsleverandøren med norske aner, og de er kjent for å betale godt.
– Jeg vet at Ping, som jeg hadde kontrakt med i sin tid, betaler veldig gode bonuser. Jeg regner med at det ikke har endret seg, sier Haugsrud.
Fortsatt Tiger Woods
De seneste to årene er sosiale medier og oppmerksomhet på nettet blitt viktig for de høye herrer som administrerer PGA-touren, og det blir spillerne premiert for. Fra 2021 har de begynt å belønne de mest synlige og godt likte utøverne med fete bonuser som baserer seg på gitte kriterier for oppmerksomhet.
I fjor fikk Tiger Woods 150 millioner kroner i bonus fra denne ordningen. Viktor måtte nøye seg med 20 millioner kroner. Hvor mange andre norske idrettsutøvere er på samme nivå? Hvor totalinntekten for årets sesong havner for Viktor Hovland er vanskelig å anslå, men han har til salt i maten.
– Jeg tipper Viktor ikke selv har helt oversikt over hvor mye han tjener. Han er mest opptatt av å spille golf. Når han nå flytter til Florida, kan han nesten kjøpe hvilket som helst hus der. Likevel velger han å flytte inn til kompisen Kristoffer Ventura. Det sier litt om hvor nøktern han er, sier Haugsrud.
Hovland er også godt sikret når pensjonsalderen kommer, og det gjør den gjerne tidligere enn for de fleste av oss. PGA-touren har egne ordninger for spillerne sine. Vinner Hovland FedEx-turneringen vil 10 millioner kroner gå rett inn på pensjonskontoen hans.
– Om du visste hva Viktor Hovland hadde hatt i pensjon når han slutter på PGA-touren så hadde du ledd hele veien til banken. Du blir ivaretatt som en ansatt i en bedrift, sier «Tutta».
Store utgifter
Men det er viktig å nyansere bildet. Det er enorme inntekter, men det koster også å være golfer på det høyeste nivået. «Tutta» forteller at hennes utgifter på det meste lå rundt 3 millioner kroner i året. Viktor Hovland har mange av de samme utgiftene, men prisene har nok økt.
Den aller største utgiften er skatt. Selv om Viktor er i ferd med å flytte til Florida, hvor de slipper skatt til staten, må de betale to andre skatter. Når de spiller i utlandet og enkelte amerikanske starter, må de også betale skatt etter lokale regler. Rundt regnet må han belage seg på at 40 prosent av nettoinntektene havner i skattekassen. De andre utgiftene kan han trekke fra før han må betale skatt.
Caddien er en av de viktigste personene i Viktors karriere, men de skal selvfølgelig ha godt betalt når det går bra for nordmannen. Caddien får en grunnlønn som ligger rundt 20.000 kroner for en turneringsuke, samtidig som utgiftene til reise og opphold dekkes av spilleren. I tillegg er det vanlig at vedkommende får 10 prosent når spilleren vinner, 7 prosent for en topp ti-plassering og fem prosent ned til 30. plass.
– Jeg betalte 7,5 prosent for alt annet enn seier. Om jeg ble nummer to eller 30 spilte ingen rolle for meg, sier «Tutta».
Om Hovland skulle vinne helgens FedEx-turnering, vil det innebære at hans caddie, Shay Knight, får med seg 18 millioner kroner. Det er jo en grei ukelønn.
Dyr trener
Golf Insider mener de største navnene i golfverdenen har utgifter på rundt 5 millioner kroner på teamet rundt seg. Her inngår trenere, fysioer, fysiske trenere, mentaltrener, kokk og advokater, men caddien er utelatt.
«I just suck at chipping!», sa Hovland da han vant sin første PGA-turnering i 2020. Etter at han i vinter innledet et samarbeid med amerikaneren Joseph Mayo, har Hovland forbedret nærspillet sitt mye. Det har gitt resultater på banen, og følgelig også i banken. Men Mayo skal nok ha kostelig betalt. Suzann Pettersen forteller at det vanlige er at man betaler en bestemt sum for trenerens tjenester, men hun har også vært med på andre løsninger.
– Om samarbeidet fungerer veldig godt, og det gir gode resultater, kan det være naturlig å gi en liten prosentandel. Man gir en liten prosent av gevinsten i et gitt antall turneringer fremover. Se hvordan Karsten Warholm sørger godt for sin trener, sier Pettersen.
