– Jeg regner med å ha tapt rundt 2 millioner kroner på konkursen. Det er ikke noe feil med konseptet eller produktet. Problemet er kunder som ikke har gjort opp for seg, sier Ernst Magne Carlsen, som var styreleder og hovedeier i Living in a box.
Selskapet leverte små, kompakte boenheter på mellom 14 og 70 kvadratmeter.
Finansavisen skrev i 2018 om selskapets vekstambisjoner. Da skulle det bare være fantasien som satte grensen for vekstmulighetene.
På forsiden av Finansavisen kunne Carlsen fire år senere fortelle at ordrereserven var skutt i været til hele 100 milioner kroner. Dessuten skulle omsetningen ha vært på 25 millioner kroner i 2021.
Living in a box
| (Mill. kr) | 2023 (ikke ferdigstilt) | 2022 (ikke godkjent av revisor) |
| Driftsinntekter | 23,2 | 11,2 |
| Driftsresultat | −4,7 | −2,3 |
| Resultat før skatt | −4,7 | −2,4 |
| Årsresultat | −4,7 | −2,4 |
Eiere: EMC Holding (Ernst Magne Carlsen, 75 %), Anders H. Schau & Co (10 %), TFO Holding (Terje Fossengen, 10 %), Bjørn Roar Johannessen (5 %).
– Utfordringer med byggene
Men de gode tidene tok slutt. 14. desember ble det åpnet konkurs i Living in a box-boet ved Vestfold tingrett.
«Den direkte foranledningen til konkursen var Skatteetatens begjæring om konkurs for utestående merverdiavgift», skriver bostyrer Øyvind Røed i en midlertid innberetning til tingretten. Han er advokat og partner i Advokatene i Larvik.
Skatteetatens utestående momskrav var på 2,6 millioner kroner ved konkursåpning.
Ideen med Living in a box var å produsere prefabrikkerte moduler, som skulle muliggjøre rask installasjon på tomten.
Minihusene skulle leveres ferdig innredet, og et hus skulle være klart til overlevering og innflytting bare to–tre uker etter ankomst til byggeplass.
Modulene ble i stor grad kjøpt fra Polen. Andre moduler ble kjøpt fra det norske selskapet Podtown, som har importert moduler fra Kina.
Ifølge bostyrer skal det imidlertid ha vært utfordringer med å få modulbyggene til å passe med norsk klima og norske byggtekniske krav.
– 31 millioner kroner i krav
Selskapet har hatt flere prosjekter. I bostyrers innberetning nevnes blant annet et prosjekt på fire hytter til en privatperson, samt et større prosjekt på Evenes med 16 hytter, der 12 skal ha blitt levert.
Det skal imidlertid ha vært utfordringer med å holde alle prosjektene à jour samt å få betalt de fakturaene som Living in a box sendte ut.
Hele 31 millioner kroner er innmeldt som krav til Living in a box-boet.
22 millioner kroner av dette kommer fra selskapet Folk i husan, som ifølge Evenes kommune er i gang med 12 nye tjenesteboliger til Forsvaret i Evenes.
– Det kommer mer enn hundre nye tilsatte på Flystasjonen i løpet av sommeren når Evenes overtar ansvaret for maritim overvåking. Da er det viktig at vi har gode boliger klare, har stabssjef Kristian Holand på Evenes flystasjon uttalt på kommunens nettsider.
Skal man tro innberetningen er det imidlertid blitt knute på tråden i forbindelse med denne leveransen.
«Kravet er bestridt av styreleder, som for det første mener kravet er altfor høyt, for det andre mener det er kunden som har brutt kontrakten, og for det tredje mener at Living in a box har store motkrav mot kunden», står det i innberetningen.
Fem konkurser
I den foreløpige innberetningen står det at Living in a box er den femte konkursen Ernst Magne Carlsen er registrert involvert i. Tidligere konkurser er Databanken (daglig leder og styreleder, 2023), Torp Hotelleiendom (styreleder, 2021), Fjordfolk butikkdrift (styreleder, 2020) og Seccom (2016), der han var styremedlem.
– Jeg har kun vært en minoritetsinvestor i flere av disse startup-selskapene, og ikke har hatt noen form for reell innvirkning på driften, understreker Carlsen.
Carlsen opplyser til Finansavisen at han ikke kommer til å legge inn bud på innmaten i konkursboet.
Carlsen har beskrevet seg som IT-ingeniør innenfor produktutvikling.
Tidligere har han startet, bygget og solgt seg ut av IT-selskapet Technet, som har rundt 40 millioner kroner i omsetning, og han er investert i næringseiendom.
– Er du ferdig med mikrohus nå?
– Jeg er nok ikke ferdig i business, men jeg kommer ikke til å etablere nytt selskap med samme formål. Living in a box var bygget på egne midler, og det er blitt mange dyktige aktører som jobber med mikrohus.
For et par år siden hadde Carlsen med seg Helge Otto Mathisen som styremedlem og ambassadør. Han er tidligere kommunikasjonsdirektør i Color Line.
Ifølge Carlsen ble samarbeidet avsluttet i 2023.
