1X Technologies vil utvikle roboter ved hjelp av kunstig intelligens. Strise bruker kunstig intelligens til å forhindre hvitvasking. Nortech AI prøver å gjøre sjøfartsindustrien mer bærekraftig.

Etablerte investorer, utenlandske venturefond, norske investeringsselskaper og engleinvestorer putter penger i kunstig intelligens.

Seriegründere hentet 350 millioner

Et nytt teknologiselskap som bruker kunstig intelligens har hentet flere hundre millioner. I spissen står fire norske menn. Men det er ikke første gang de prøver seg som gründere.

Seriegründerne Jon Bratseth, Kim O. Johansen, Frode Lundgren og Kristian Aune var en del av teamet bak søkemotoren alltheweb.com og teknologien i startupen Fast. Førstnevnte ble solgt til Overture og deretter Yahoo på begynnelsen av 2000-tallet.

Siden den gang har de fire gründerne fortsatt å jobbe med teknologi i Yahoo. Det har gitt resultater. I fjor høst spant startupen Vespa.ai ut fra Yahoo. I bresjen står Bratseth, Johansen, Lundgren og Aune.

– I over ti år har vi jobbet med denne teknologien. Det har vært en lang prosess. Nå har vi en helt unik teknologi ingen andre har, og ved å spinne ut fra Yahoo er det lettere å vokse som en startup og å overbevise nye kunder, sier Bratseth.

Han er adm. direktør i oppstartsselskapet. Vespa.ai har base i Trondheim, hvor de fire gründerne holder til. Selskapet bruker kunstig intelligens til å søke i store datasett. Teknologien brukes for eksempel allerede av Spotify.

– Mange av de største selskapene i verden er allerede kunder hos oss, men de bruker teknologien som open source (gratis-versjonen jour.anm). Nå er ambisjonen at flest mulig skal konverteres til å betale for tjenesten vår, og at vi tjener penger.

Før jul avsluttet de en finansieringsrunde på totalt 31 millioner dollar, eller omtrent 348 millioner kroner. Det London-baserte ventureselskapet Blossom Capital sto for hele summen. Det er ikke kjent hvor stor eierandel av selskapet Yahoo står igjen med etter emisjonen.

– Siden i fjor høst har vi jobbet med å videreutvikle teknologien, men samtidig bygget opp et team innen salg og markedsføring, som er helt nytt for oss. Vi ønsker å ansette de aller beste, men det er ikke så lett i Trondheim. Det har krevd mye og det går mye kapital til å vokse, utdyper gründeren.

Nå er de i underkant av 40 ansatte.

– Målet for 2023 er å omsette for 100 millioner kroner. Det kommer til å gå helt fint, sier Bratseth.

Hentet over én milliard kroner

For et par måneder siden hentet den norske startupen X1 Technologies 100 millioner dollar, eller cirka 1,1 milliarder kroner. Teknologiselskapet hadde fra før amerikanske OpenAI på eiersiden, og i januar fikk de blant annet EQT Ventures og Softbank inn på eiersiden.

X1 Technologies ble startet opp i 2014, og utvikler roboter med menneskelignende bevegelser ved hjelp av kunstig intelligens. Ideen er at robotene skal kunne brukes innenfor sikkerhet, dagligvare, logistikk og helsevesen.

Bedriften holder til i et fabrikklokale i Moss, og gründeren bak er Bernt Øivind Børnich. Han har tidligere forklart robotene til Finansavisen som «et oppladbart menneske». De kan allerede spille sjakk, sortere skruer eller frakte kaffe. «Inntredenen av androider i arbeidsstyrken vil revolusjonere samfunnet vårt», sa Stein Erik Maurice, driftsdirektør i X1 Technologies, til Finansavisen i januar.

Oslo-gründere hentet syv millioner

I februar fortalte Oslo-selskapet Midio at de hadde gjennomført en kapitalinnhenting. I finanseringsrunden hentet startupen 660.000 dollar, eller omtrent 7,3 millioner kroner, i en såkalt pre seeding-runde.

– I utgangspunktet hadde vi tenkt å hente mindre enn dét, men vi fikk så stor interesse at vi valgte å hente mer, sier Anders Bondehagen, adm. direktør i Midio.

Han er en av gründerne bak oppstartsselskapet. Firmaet ble stiftet for fire år siden, men det var ikke før i fjor at selskapet kom ordentlig i gang. Først gikk Bondehagen og Kristian F. Hasselknippe sammen, og i fjor høst fikk de Jacob Løvenskiold med på laget.

– Kristian og jeg begynte å utvikle teknologien mens vi jobbet i en annen startup, et teknologibyrå. I fjor solgte vi oss ut av det selskapet og begynte for fullt med Midio, utdyper Bondehagen.

Startupen har fått kontor i Karl Johans gate. Ideen deres er å utvikle et nytt programmeringsverktøy. Nesten som et helt nytt programmeringsspråk.

– Alt startet egentlig som et internt prosjekt fordi vi så et behov for dette selv. Målet er rett og slett å gjøre det mer effektivt, både raskere og enklere, å produsere software. Kunstig intelligens gjør det mulig, og det vil vi dra nytte av.

Enn så lenge er det de tre gründerne som er ansatt i selskapet, men snart skal de begynne å ansette flere. I den ferske kapitalrunden kom Sondo Capital inn som hovedinvestor.

– Vi fikk også med oss en god del engleinvestorer og to internasjonale fond – Venturefondet Tiny og Nordic Web. Denne gangen hadde vi god suksess med å hente penger, forklarer Bondehagen.

I disse dager slipper Midio betaversjonen av teknologien deres.

– Mange andre har prøvd å lage enkle verktøy for folk som ikke kan kode eller er tekniske i det hele tatt. Men vi går motsatt vei. Vi utvikler teknologi for andre teknologer og programmerere.

Robotikk for dagligvarebutikkene

Det er under to år siden The Human Touch Robotics startet opp i Oslo. Selskapet sikter seg inn mot dagligvarebutikker på nett, og utvikler teknologien bak roboter som for eksempel kan putte matvarer i en matkasse, ved hjelp av kunstig intelligens.

I januar avsluttet de en kapitalrunde hvor de hentet 1,76 millioner euro, eller nærmere 21 millioner kroner. I emisjonen kom blant annet ProVenture og Voima Ventures inn som investor.

Fra Antler til RunwayFBU

Under programmet til Antler i Oslo i 2020 fant Snorre Jordheim Myhre, Tobias Martinsen og Peder Sørholt hverandre. De hadde litt erfaring fra oppstartsselskaper, men ingen hadde prøvd seg som gründere før. Antler-programmet endte med oppstarten av startupen Plaace.

– I begynnelsen snakket vi med 50 aktører innenfor eiendom, retail og næringsmegling for å forstå hvordan de jobbet, og det viste seg å være veldig manuelt, sier Myhre.

Han har rollen som adm. direktør. Gründerne har utviklet en plattform med kunstig intelligens for retail- og eiendomsaktører. Teknologien bruker data fra handel, bevegelse, demografi og korttransaksjoner for å gi informasjon om hva som er de mest gunstige utleielokalene ulike aktører. Blant kundene finner vi for eksempel NorgesGruppen, Boots apotek og Akershus Eiendom.

– Ambisjonsnivået i starten var preget av 2020, en periode hvor alle skulle bli enhjørninger. Vi var nok litt naive, men vi har stort sett fulgt planen vi la da.

I fjor sommer startet Plaace å ekspandere utenfor Norge. Første sted var de andre landene i Norden.

– Vi har fått våre første kunder i Sverige og Danmark.

I januar hentet de 885.000 euro, eller omtrent 10,5 millioner kroner. Inn som investor kom blant annet Kjell Inge Røkkes venturefond RunwayFBU. Fra før er Antler, StartupLab, OBOS og Blommenholm Industrier på eiersiden. Pengene skal gå til å etablere seg i Norden.

– Vi visste at Obos og Blommenholm Industrier var klare til å gå inn med mer penger, så denne gangen snakket vi bare med en håndfull aktuelle investorer som vi ønsket å jobbe med. Nå skal vi få mest mulig ut av pengene vi hentet nå, før vi skal ut og hente mer kapital mot slutten av 2024.

I 2022 omsatte de for 3,8 millioner kroner, med et negativt resultat før skatt på 9,1 millioner.

– Ambisjonen vår er å gjøre det stort utenfor Norden. I løpet av neste år skal vi sannsynligvis rigge oss for vekst i de største markedene i Europa og i USA.