Og på undersiden sitter ingen 2,0-liters firer med skuffende lyd. Her er det en turboladet rekkesekser med ekstra pustehjelp fra en elektrisk kompressor og et potent hybidsystem.

449 hestekrefter og 560 Nm sendes via en nitrinnsautomat til alle fire hjul.

Dette er nye Mercedes-AMG CLE 53 4Matic+ Coupé og det kan låte som at oppskriften treffer perfekt på dem med ekstra entusiasme for både AMG som merke lyst på moro bak rattet. Men gjør den egentlig det?

C og E blir til CLE

Det skjer rare ting hos Mercedes om dagen. Salget stuper og nylig sendte Daimler-konsernet ut en profit warning. Det står ikke så bra til hos stjernen i Stuttgart.

Tiden da det stolte selskapet kunne komme trekkende med sære modeller som S-Klasse kabriolet og Geländewagen med sekshjulsdrift, later til å være over for denne gang.

Inn kommer Mercedes-AMG C 63 med nevnte 2,0-liters bensinfirer (riktignok i kombinasjon med et voldsomt, ladbart hybidsystem) og den høyt elskede V8-motoren med sin karakteristiske lyd er brått forbeholdt S-Klasse sedan, G 63 og GT-modellene.

Mercedes-AMG C 63 med firer er forøvrig ikke blitt noen suksess.

I stillhet har Mercedes også kuttet ut både C-Klasse Coupé og kabriolet sammen med E-klassene med samme karosserivarianter. Plassen tar CLE som en slags løsning, der også toppmodellen du ser på bildene skal henvende seg både til C- og E-klassekunder – uten noe V8-moro i sikte.

Stadig strengere utslippskrav og effektivisering må ta skylden.

Eksosen avslører

Utseendemessig må imidlertid nye Mercedes-AMG CLE 53 4Matic+ Coupé sies å leve opp til sitt navn, og sågar det C 63 stod for før. Bare de runde eksosrørene, der det på 63-modeller normalt er firkantede, peker mot at «53» ikke er helt på toppen.

Innvendig er CLE generelt mer som en C-Klasse enn E-Klasse, men når det er såpass vellykket og det smøres på med karbonfiber og et dedikert AMG-ratt som er glimrende, blir totaliteten god.

Setene er i det mer ekstreme hjørnet og underbygger det sportslige inntrykket du raskt sitter med, men koster friske 65.105 kroner ekstra.

Mercedes skal åpenbart stramme inn og spare penger, men du som kunde må fortsatt punge ut.

BMW sniker seg på

På vei over fjellet fra Oslo til Hardanger, blir det tydelig at den spenningen du fikk bak rattet en de gamle AMG-modellene ikke er til stede i nye Mercedes-AMG CLE 53 4Matic+ Coupé. De gamle C-klassene med V8 lot seg bare kombinere med bakhjulsdrift, men CLE i AMG-form sender kraften både forover og bakover – variabelt naturligvis.

Mellom rekkesekseren og transferkassa er det en AMG-tunet nitrinnsautomat som ligner mer på det du finner i en vanlig Mercedes, sammenlignet med «ekte» AMG. Her er det ikke dobbeltclutchintensitet eller ekstra harde girskift, men akkurat det kan du kanskje leve med.

Litt verre er at rekkesekseren imponerer mer i den rimeligere CLE 450 4Matic som har en nedtunet versjon av den samme motoren, dog med andre stempelringer og lavere turbotrykk blant annet.

Motoren i CLE 53 føles sterk på lave turtall, litt på grunn av den ekstra kraften hybridsystemet på 48 volt leverer, men det karakterfulle mesterverket du får i en BMW M4, der München serverer deg turtall på over 7.000 omdreininger, uteblir hos Mercedes-AMG denne gangen. 

Litt urettferdig er det å sammenligne med en BMW M4 Competition, men siden Mercedes priser sin bil tett opp til konkurrenten, blir det nødvendigvis slik.

Og da savnes den gamle V8-motoren ekstra mye.

Å ha en rekkesekser i en sportslig bil i seg selv er ikke feil – de aller fleste M3- og samtlige M4-modeller benytter treliters rekkeseksere – det er kravet til råskap som flyttes opp. 

Mercedes-AMG CLE 53 4Matic+ Coupé skal klare fra 0 til 100 km/t på 4,2 sekunder mens nye BMW M4 Competition xDrive er nede på 3,5 sekunder. Den forskjellen merker du, og det er ikke bare her en M4 er mer bil for pengene.

Nærmere to tonn

Svingene kommer tett og kjapt på gamleveien over Røldalsfjellet. Vrir du det lille hjulet på rattet mot høyre, får du tilgang på CLE 53s mer sportslige kjøreprogrammer og det hjelper på inntrykket. Motorfestene og støtdemperne strammer seg til, bilen henger på girene og motorlyden blir høyere.

Selve følelsen fra rattet er absolutt taktil og interessant. Dekkene foran har 265-bredde, men BMW ligger foran med sine enorme 275-dekk. Også tilbakemeldingen fra rattet er bedre når du sitter plantet i en M4.

Det er mulig CLE 53 gir deg muskelassosiasjoner og tanker om lav fettprosent, men tallene tilsier noe annet. Bilen veier heftige 1.998 kilo før du stiger inn – hele 239 kilo mer enn BMW-en. Det kan du til en viss grad leve med siden motorens dreiemoment vrir deg kraftfullt ut av svinger og sender tankene andre steder, men det er likevel bemerkelsesverdig.

Priser seg opp

Hadde Mercedes-AMG CLE 53 4Matic+ Coupé vær mer attraktivt priset i Norge, sammenlignet med en BMW M4, kunne Stuttgart sluppet unna når de slår sammen C-Klasse og E-Klasse uten å dra på med V8-motoren du egentlig har lyst på.

Oppskriften er tiltrekkende og utseendet kan for noen være nok til å sende deg i klørne på Mercedes fremfor BMW. Problemet er at en BMW M4 Competition xDrive med 530 hestekrefter for tiden starter på 1.658.000 kroner, mens Mercedesen er bare 93.000 kroner billigere.

Pressebilen er velutstyrt og koster nesten to millioner kroner, noe som gjør at en BMW M4 er pent innenfor budsjett selv om du måtte ønske deg karbonkeramiske bremser, noe Mercedes betegnende nok ikke leverer på CLE i det hele tatt.

Konklusjon

Både innvendig og utvendig har Mercedes virkelig fått til denne bilen. Den evner å fremstå elegant om du dropper den matte lakken, men kan vise seg fra det uvanlig tøffe hjørnet om du går for AMG nattpakke med mørke detaljer og de digre, sorte felgene.

CLE 53 4Matic+ Coupé må sies å være et hakk mer komfortabel sammenlignet med BMW M4 og motoren har utvilsomt godt med krefter.

Det holder likevel ikke helt når konkurransen er hard og du vet hva AMG-avdelingen er i stand til når de virkelig grer bartene og bretter opp frakkeermene.