– Ingen liker den type uro vi nå ser i verden. Men det er i slike tider man kan gjøre de beste dealene, sier Fredriksen til Finansavisen.
Salget av hans store aksjepost i tørrlastrederiet Golden Ocean Group har utløst mange negative reaksjoner fra aksjonærer som er vant til at at det er en høy grad av likebehandling av eierne i Fredriksens børsnoterte selskaper.
Blant kjørereglene Fredriksen er kjent for å operere etter er at man skal bygge tillit og troverdighet hos investorer, kunder og långivere.
Selv sier han at stafettpinnen nå er gitt videre til en industriell eier som har lang erfaiing i tørrlastmarkedet, og som har ambisjoner om å videreutvikle selskapet. Han mener det er en god løsning for Golden Ocean Group.
– Jeg kan selvsagt ikke kommentere forhandlingene mellom partene.Dette er en aksjehandel mellom CMB og Hemen. Men jeg mener dette er en god løsning for Golden Ocean Group som får en ny hovedaksjonær med store ambisjoner i tørrlastfarten, sier Fredriksen.
Ingen shipping-exit
Flere har spurt om salget av LPG-flåten i Avance Gas Holding til konkurrrenten BW LPG og av aksjeposten i Golden Ocean til den belgiske Saverys-familien, som eier CMB, innevarsler en nedbygging av Fredriksens shippinginteresser.
Det avviser han kategorisk:
– Hvis du ser hvor gruppen har investert seneste årene så er det ingen tvil om at shipping fortsatt er den desidert viktigste sektoren for Seatankers, også etter salgene av Avance og GOGL.
– I Avance har vi beholdt en betydelig eierposisjon i BW LPG og i Frontline har man nettopp økt flåten kraftig, sier Fredriksen, og sikter til kjøpet av en stor del av Euronavs VLCC-flåte rundt forrige årsskifte.
Frontline overtok da 24 av Euronavs nyeste råoljetankere i VLCC-klassen og doblet dermed denne delen av sin flåte. Prisen var 2,35 milliarder dollar.
Ved årsskiftet sto Avance Gas Holding oppført som nest største aksjonær i BW LPG etter Andreas Sohmen-Paos BW Group med 12,72 prosent av aksjene.
Stor ordrebok
Finansavisen har tidligere omtalt Fredriksens betydelige nybyggingsprogram på verft i Kina, der han gjennom sine private selskaper under holdingselskapsparaplyen Greenwich Holdings og i regi av Seatankers-systemet har bestilt over 30 tank- og tørrlastskip og store subseafartøyer.
Denne eksponeringen summerer seg alene opp til cirka 3 milliarder dollar ifølge Finansavisens beregninger, som blant annet er basert på meglerrapporter og data fra den nettbaserte verdivurderingstjenesten VesselsValue.
I ordreboken inngår en serie store malmskip i newcastlemax-klassen, fartøyer av samme type som Golden Ocean også eier og driver. Nybyggene Fredriksen har bestilt privat omfattes ikke av salget til Saverys-familiens CMB.TECH.
Utenom eierskapet i Frontline er han blant annet største aksjonær i det børsnoterte amerikanske tankrederiet International Seaways, som har sitt hovedkvarter i New York.
Fredriksen er dessuten største eier i riggselskapet Valaris, i havvind-serviceselskapet Edda Wind og han er nest største aksjonær i offshore serviceskipsrederiet DOF etter danske A.P. Møller-Maersk.
I gruppen inngår dessuten det børsnoterte rederiet Flex LNG, som eier og driver store spesialtankskip for frakt av flytende naturgass, og det skipseiende selskapet SFL Corp, som er børsnotert i New York.
– God posisjon
Fredriksen sitter på en betydelig kontantbeholdning i en tid som preges av geopolitisk uro. Salgene i Avance Gas og Golden Ocean har alene styrket kontantbeholdningen gruppen sitter på med 22 milliarder kroner.
I tillegg kommer de betydelige aksjeutbyttene han mottok i fjor. Inkludert utbyttene fra oppdrettskjempen Mowi og eiendomsselskapet Norwegian Property fikk han da utbetalt 930 millioner dollar, vel 10,1 milliarder kroner.
På privaten realiserte den rikeste normannen noensinne i fjor gevinster på nær 2 milliarder kroner i forbindelse med salg av fire offshore service- og subseaskip og tre produkttankere.
Kjørereglene han er kjent for å drive gruppen etter sier at det er viktig å definere hvor man befinner seg i syklusen og at man skal tenke og opptre som en investor.
Andre sentrale punkter er konsolidering og stordrift, spre risikoen og å bygge en portefølje i toppselskapet, som skal være gjeldfritt og ha en god kontantposisjon
– Tradisjonelt har vi god erfaring og track record med å sitte på kontanter ved geopolitisk usikkerhet, sier Fredriksen.
– Som alltid sitter gruppen i en god posisjon med kontanter inn i hva som ser ut til å bli en tid med mye volatilitet, sier han.
