I mars i år nektet Hongkong-baserte CK Hutchison å gjennomføre salget av 43 havner – inkludert to i Panama – for 23 milliarder dollar til en investorgruppe ledet av BlackRock. Dette gjorde selskapet etter press fra Beijing mot Hutchisons gründer og sterke mann, Li Ka-shing, om å få med et kinesisk selskap i konsortiet.
I juli skrev Bloomberg at Kinas største rederi- og logistikkonsern, statseide Cosco, var i ferd med å forhandle seg til en vetorett mot ethvert fremtidig salg av havner.
Beijing skjerper kravene
Personer med kjennskap til forhandlingene hevder overfor Wall Street Journal at Kina først krevde å få Cosco inn som likestilt partner, men at kravet nå er skjerpet til å gjelde majoritetseierskap og vetorett i driften av havnene.
Det vil verken kjøperne eller president Donald Trump godta.
– Presidenten har gjort det klart at kinesisk kontroll over Panama-kanalen er uakseptabelt, bryter med USA-Panama-traktaten, og truer vår nasjonale og økonomiske sikkerhet, sier en offisiell tjenesteperson for Det hvite hus.
– Situasjonen er fastlåst
Wall Street Journal-kildene karakteriserer situasjonen som fastlåst, og ifølge avisen skal en høytstående kinesisk tjenesteperson ha uttalt at kontroll over havnene blir et forhandlingskort i handelssamtalene mellom USA og Kina.
Holdes Cosco ute av avtalen om å kjøpe de 43 havnene fra CK Hutchison, vil Beijing ta skritt for å blokkere hele salget.
– En avtale på denne størrelsen og med denne kompleksiteten vil ikke fullføres før i 2026. Det tar lenger tid enn ventet, men det bekymrer meg ikke, sa en av Hutchisons toppsjefer, Frank Sixt, i august i år.
Dansker skal by på tomt
CK Hutchison leverte i første halvår 2025 9 prosent høyere inntekter enn i samme periode i fjor, drevet av økte volumer før amerikanske tollsatser trådte i kraft. Over 40 prosent av all amerikansk containertrafikk går gjennom Panamakanalen.
Aksjen har steget over 30 prosent i Hongkong så langt i år.
Samtidig planlegger Panama Canal Authority (PCA) nå å selge to tomtestykker på hver sin side av kanalen, myntet på utvikling av containerhavner. Budrunden ventes fullført innen januar, og ifølge Wall Street Journal-kildene er både CMA GGM og AP Møller-Mærsk-eide APM Terminals ventet å delta.
– Vi estimerer at konsesjonene vil legge rundt 500 millioner dollar til vår topplinje på grovt regnet 5 milliarder dollar årlig, sier PCA-sjef Ricaurte Vásquez Morales.
Cosco er ifølge Morales utestengt fra å by ettersom selskapet er statseid.
.jpg)
Donald Trump
Xi Jinping
