TRONDHEIM: – Siden lanseringen har vi møtt 60 investorer. Av dem har fem sagt nei, én har sagt at de helt sikkert skal delta, noen har også indikert beløp, og veldig mange ønsker litt mer informasjon, sier Thomas Falck (59), gründer og ledende partner i Polarion.
I september gikk startskuddet for Falcks jakt på 1 milliard kroner i frisk risikokapital.
Planen er å investere i 12–15 forsvarsselskaper i vekstfasen, og å ta anslagsvis 10 til 30 prosent eierandel i hvert porteføljeselskap.
Det geografiske investeringsuniverset er Norden, med vekt på nordområdene og selskaper som jobber med arktisk sikkerhet.
– Dersom fondet ender godt under en milliard, vil vi primært jobbe i Norge. Dersom vi når kapitalmålet, skal vi utvide området, understreker han.
Planen er å ha hentet godt og vel halvparten av kapitalen før sommeren.
– Lett å komme i kontakt
På et arrangement i forkant av Venturekonferansen nylig, ga han en oppsummering av arbeidet med fondet det siste halvåret.
Falck beskriver interessen for fondet som overveldende, spesielt fra forsvarshold og fra forsvarsindustrien.
Arktis er jo kommet i fokus etter Trumps trusler mot Grønland.Thomas Falck, Polarion
– Jeg har nesten ikke tall på hvor mange trestjerners generaler jeg har møtt de siste månedene, spesielt briter. De fleste av disse møtene blir avsluttet med et spørsmål om hva de kan gjøre for å hjelpe til, sier Falck.
– Det er også relativt lett å komme i kontakt med sentrale industriaktører i forsvarsindustrien. Mange ser behovet for å stimulere til teknologisk innovasjon innen forsvarssektoren. Arktis er jo kommet i fokus etter Trumps trusler mot Grønland, legger han til.
– Vil gjøre det enklere
De seneste månedene har Falck snakket med mange ulike typer investorer: Pensjonskasser, livselskaper, privatinvestorer, fond i fond-aktører, og noen industrielle eiere.
Polarion etableres i samarbeid med Oslo Family Office, et kapitalforvaltningsmiljø der Sigurd Haavik, Jostein Duesund Urne og Andreas Holmen er største eiere.
– Vi jobber mye inn mot formuende familier i deres nettverk, men vi tror de trenger å se støtte fra et litt videre økosystem. Fremover jobber vi med å få på plass en kjernegruppe. Det vil gjøre det enklere for andre investorer å komme ned fra gjerdet, sier Falck.
Selv går han inn med minst 15 millioner kroner i fondet.
Han er utdannet ved Sjøkrigsskolen i Bergen, og har tatt en MBA-grad i USA. Han har ledet én av divisjonene i Visma, vært sjef for børsnoterte Q-Free og sittet i ledelsen i Cognite.
I 2001 var han partner i venturefondet Four Seasons Venture, som senere ble til Verdane Capital. Falck ledet arbeidet med privatiseringen av SND Invest, og har de seneste 15 årene drevet for seg selv som styreproff og investor.
Ønsker norsk investorgruppe
Tanken er å investere i selskaper som har vunnet eller er i ferd med å vinne sine første kontrakter.
– Selskapene vil typisk ha 500 millioner kroner i markedsverdi, og vi ønsker å investere opp til 75 millioner kroner per selskap. Vi vil være en aktiv eier som også bidrar utenfor styrerommet, men vi vil ønske styreplass, sier Falck.
Mange investorer er nysgjerrige på den nye investeringsmuligheten, hevder Falck.
Han anslår at han har kontaktet rundt 100 investeringsmiljøer. Av dem takker rundt 40 prosent nei til et møte.
– Det kan være flere grunner til avslag. Én grunn kan være flytting til Sveits. En annen grunn kan være at forsvarsinvesteringer er ikke noe for dem, mens en tredje grunn er at familiene vil eie likvide aktiva i en urolig verden, sier Falck.
– Vi har også fått en del innkommende henvendelser fra utlandet, men plan A er å jobbe frem et norsk konsortium med primært norske investorer, legger han til.
Thomas Falck
