– Generelt viser målingene at det kommer til å bli et demokratisk storeslem. Demokratene gjør et veldig godt valg. Det viser nær sagt alle målinger, sier Eirik Løkke.
Tirsdag går amerikanerne til urnene i mellomvalget. Alle 435 setene i Representantenes hus og 35 senatsseter står på spill. Før valget har republikanerne 53–47 i Senatet. Det betyr at demokratene trenger netto tre seter for å ta Huset og fire for flertall i Senatet.
– Det er nesten helt sikkert at demokratene tar Representantenes hus, og de er etter hvert blitt favoritter til å vinne Senatet.
Løkke mener målingene fortjener mer tillit enn ryktet de har fått etter Trumps sjokkerende valgseier i 2016.
– Jeg tror man i Norge har et inntrykk av at målingene har bommet mer de siste årene enn de egentlig har gjort. I 2022 traff målingene nesten blink, med et avvik på 0,2 prosent. Målingene har vært relativt gode til å treffe. Så det er all grunn til å tro på dem.
Republikanernes pengebruk er et annet spor å følge, mener Løkke.
– De tar penger bort fra delstater som North Carolina og Georgia, hvor målingene viser at de ikke har noen mulighet til å vinne, og bruker mye penger i Texas og Kansas, som de i utgangspunktet skulle vinne lett, men hvor de nå sliter.
Kansas og Texas har i flere tiår vært republikanske bastioner i Senatet. Kansas har ikke valgt en demokratisk senator siden 1932. Texas har ikke gjort det siden 1988.
– Hvis demokraten vinner i Kansas, er det første gang siden 1932 at man får en demokratisk senator derfra. Det vil være oppsiktsvekkende.
– Dette er stater republikanerne i utgangspunktet skulle vinne lett, men hvor de nå sliter, sier Løkke.
Trump tynger
Valget har i stor grad blitt en dom over Trumps andre presidentperiode. Reuters målte mandag oppslutningen hans til 32 prosent. Demokratene ledet 46 mot 38 prosent på spørsmålet om hvilket parti velgerne ønsker i Kongressen.
Levekostnader topper listen over velgernes viktigste saker. Iran-krigen og tollpolitikken har gitt demokratene flere angrepsflater.
– Trump har gjort dette til en folkeavstemning om ham selv. Det synes demokratene er kjempebra, fordi han er kjempeupopulær. De republikanske kandidatene er mindre glade for det.
– De siste ukene har Trump nærmest ødelagt hele valget for republikanerne. Han insisterer på å gjøre dette til en folkeavstemning om seg selv, og på at alt skal handle om ham, i en tid hvor han er skikkelig upopulær og har sunket som en stein når det gjelder oppslutning om økonomien.
– Økonomi er det altoverskyggende temaet her. Så Trump bidrar til at republikanerne taper.
– Tsunami for demokratene
De første resultatene kommer natt til onsdag norsk tid. Løkke peker på Virginia som en tidlig temperaturmåler.
– Man har dette som kalles bellwether, altså noe som kan gi en indikasjon på hvordan det går, og der er Virginia sentralt. Resultatene derfra kommer tidlig.
Han mener første og andre distrikt kan vippe over til demokratene. Det femte kan vise hvor stor bølgen er.
– Hvis også det femte distriktet blir demokratisk, snakker vi ikke bare om en bølge. Da kan vi snakke om en tsunami for demokratene.
Et demokratisk flertall i Huset gir partiet kontroll over komiteer, høringer og granskinger. Det vil gjøre det vanskeligere for Trump å få gjennom agendaen sin.
– Du vil få en kongress som faktisk gjør jobben sin med å kontrollere presidentmakten. Det har du ikke hatt de siste to årene.
Løkke er mest spent på hva et stort nederlag gjør med Trumps grep om eget parti.
– Hvis de nå går på et skikkelig tap, vil republikanerne da i større grad begynne å kritisere Trump offentlig og fortelle at de er misfornøyde?
– I så fall vil det i realiteten være slutten på Trump-æraen i amerikansk politikk, at han også mister grepet om sitt eget parti. Det vil være en ekstremt stor endring.
Trump har mang en gang sådd tvil om den amerikanske valgprosessen. Løkke tror ikke presidenten kommer til å godta et nederlag uten protester.
– Trump kommer helt sikkert ikke til å anerkjenne valget. Men den positive nyheten er at det ikke har så mye å si.
For valget gjennomføres og sertifiseres lokalt og i delstatene. Trump kan utfordre resultater i domstolene, men Løkke mener handlingsrommet er begrenset.
– Trump kommer til å hyle og skrike, men de som vinner i de ulike delstatene og distriktene, kommer til å bli sertifisert.
Hvor raskt bildet blir klart, avhenger av hvor jevne de avgjørende løpene blir.
– Mitt tips er at man vil vite ganske mye onsdag morgen, i hvert fall hvis meningsmålingene viser riktige ting.
Mister spillerom hjemme
Et demokratisk flertall vil også kunne merkes på Wall Street. Investorene priser inn større politisk stillstand, mer gransking av teknologiselskaper og tøffere dragkamper om budsjetter og statsgjeld, skriver Reuters.
Mister republikanerne Kongressen, mister Trump mye av handlekraften hjemme. Demokratene kan blokkere lovforslag, kontrollere komiteene og åpne granskinger av administrasjonen.
– Du vil rett og slett få en situasjon hvor Trump i større grad får problemer med å gjennomføre agendaen sin, sier Løkke.
I Utenrikspolitikken vil presidenten fortsatt ha langt større spillerom.
– I utenrikspolitikken er det mer begrenset hvor stor endringen blir, for det er i utgangspunktet presidentens domene.
Løkke frykter at et stort valgnederlag kan gjøre presidenten mer uforutsigbar.
– Det er alltid grunn til å være bekymret for hva han finner på. En stadig mer desperat Trump kan finne på stadig mer desperate ting.
Reposisjonerer
Et stort republikansk nederlag er i ferd med å endre maktbalansen mellom Trump og Silicon Valley.
– Du ser at Silicon Valley og de store teknologiselskapene vil forsøke å posisjonere seg både opp mot republikanerne og demokratene for å påvirke, sier Løkke.
Han peker på at Peter Thiel allerede har brutt tydeligere med Trump og står nærmere JD Vance.
– Med et svekket republikansk mandat i Kongressen og en svekket president, vil Trump og republikanerne tape oppslutning og innflytelse hos teknologioligarkene.
