– Vi ønsker å investere i det som kan gjøre verden bedre. Bortsett fra det er mandatet ganske vidt, så lenge det dreier seg om vond og vanskelig teknologi, sier Geir Førre, daglig leder og hovedeier i Firda.
Kapital har utropt Geir Førre til én av Norges råeste seriegründere.
Og her er grunnen: Førre innkasserte hundre millioner kroner da Texas Instruments i 2006 la 1,4 milliarder kroner på bordet og kjøpte gründerselskapet hans, Chipcon.
Selskap nummer to, Energy Micro, ble solgt til amerikanske Silicon Labs for godt og vel en milliard kroner åtte år senere.
Så, i 2016, gjentok han bedriften som første investor og styreleder i Prox Dynamics. Også dette selskapet skiftet hender for over milliarden.
Dette har Firda i porteføljen
| Selskap | Beskrivelse | Første investeringsår | Eierandel |
| Ardoq | Skybasert plattform for bedriftsarkitektur | 2015 | 6,1 % |
Disruptive
Technologies | Leverandør av trådløse minisensorer og infrastruktur for tingenes internett | 2015 | 10,5 % |
| Hystar | Produserer PEM-elektrolysører for grønn hydrogenproduksjon i stor skala | 2020 | 10,1 % |
| Airthings | Overvåking av luftkvalitet | 2015 | 29 % |
| Zivid | Sanntids 3D-fargekamera og industrielt 3D-syn | 2016 | 21,4 % |
| Zerolytics | Datadrevet plattform for å måle og overvåke klimamål | 2022 | 21,3 % |
| Monil | Sporing av husdyr, virtuell gjerding og beiteteknologi | 2022 | 40,2 % |
| Eliot | Skybasert programvare for energieffektivitet i bygg | 2023 | 35 % |
| Noora | Karbonfangst i skog | 2023 | 48,4 % |
| Entrepedia | Kunnskapsbase for norske teknologigründere og inkubatorer | 2019 | 100 % |
Prises til 1,1 milliarder
I dag leder han investeringsselskapet Firda, som har kontor i Forskningsparken i Oslo.
Firda har 11 selskaper i porteføljen, blant dem det børsnoterte selskapet Airthings. Navnet på porteføljeselskapene står trykket på plater som står på en hylle ved inngangen til kontorlandskapet, der ti personer jobber.
Firda startet som Førres personlige investeringsselskap, og er en omskrivning av navnet på hjemstedet Førre.
September 2022 var første gang Førre hentet ekstern kapital til selskapet. Da hentet Firda 116 millioner kroner.
Kapitalinnhentingen priset Firda til rundt én milliard kroner, og ble gjort i flere trinn. Stenshagen-familien, Norfund-sjef Tellef Thorleifsson, Lars Boilesen, Birger Magnus og Heidi Gjersø Thaulow er noen av dem som er kommet inn som eiere i Firda, i tillegg til ansatte.
Nå verdsetter Førre verdien til 1,1 milliarder kroner. Av det eier han 83 prosent selv.
– Skal på børs
– På sikt er det tanken at Firda skal på børs, men det er en stund til. 2030, tipper jeg, sier Førre.
De seneste årene har det vært Førres mål å utvikle selskapet til å bli uavhengig av ham selv.
– Dersom jeg plutselig hadde dødd for to år siden, ville ikke Firda ha vært robust nok til å klare seg.
– Målet er å bygge et miljø som kan klare seg uavhengig av enkeltpersoner. Vi har fått trainee-ordning, gjort flere investeringer og fått flere partnere på plass, sier Førre.
– Hvilket annet selskap eller investeringsmiljø ligner dere mest på?
– Jeg har ikke noen konkrete eksempler på andre som er like oss, men i Sverige finnes det noen selskaper som kan ligne litt. Ett eksempel er Wallenberg-familiens Investor, eller kanskje Kinnevik. I Norge finnes børsnoterte investeringsselskaper som Aker, Arendals Fossekompani og Saga Pure, men ingen av dem satser utelukkende på teknologi, sier Førre.
– Børsvinduet er lukket
Firda går initielt inn med rundt 5 millioner kroner mot en andel på 20 til 25 prosent i selskapene det investerer i. Kumulativt kan inntil 100 millioner kroner investeres i hvert selskap.
– Kommer dere til å hente mer penger fra eksterne eiere?
– Vi henter når det trengs, og kommer nok til å gjøre det i løpet av noen år. Vi er i dialog med et par rike onkler og tanter, men vi er veldig tydelige på at vi må ha lange, tålmodige penger, svarer Førre.
– Hvordan er markedet for exit i selskapene deres nå?
– Vi har aldri fokus på exit. Vi går aldri rundt og prøver å selge noe. I den grad det er snakk om, er det fordi noen kommer og vil kjøpe.
– Hvor mange av selskapene deres er aktuelle å ta på børs?
– Jeg kunne ha sagt tre, svarer Førre.
Førre vil ikke navngi dem selv, men Ardoq, Disruptive Technologies og Zivid er de selskapene som Firda har eid lengst.
– Men for øyeblikket er den muligheten ikke-eksisterende. Børsvinduet er lukket, og hvem vet når det åpner seg igjen. Dersom det tar et par år, vil vi kunne ha flere kandidater å ta på børs, sier han.
