NES, ROMERIKE: – Det å være gründer er bedriftenes svar på ekstremsport. Du jobber hele tiden, tar stresset med deg hjem, og må leve med ekstremt høy risiko, sier Jack Stensland, daglig leder og gründer i isbitfabrikken Mr. Iceman
Tanken om Mr. Iceman startet på 1990-tallet. Den vordende isbitmannen var på fest med altfor få isbiter og altfor lunken drikke.
Dette problemet ønsket Jack Stensland å løse. Ti år senere startet arbeidet med å sette sammen en liten manuell isbitfabrikk i foreldrene til Jacks garasje.
26. juni 1999 startet den første produksjonen, og salget av ferdiglagde isbiter var i gang.
Siden 2006 har selskapet hatt kraftig vekst i omsetningen, men selskapet har også hatt noen år med kraftig resultatsmell.
Mr. Iceman
| (Mill. kr) | 2022 | 2021 |
| Driftsinntekter | 46,6 | 35,2 |
| Driftsresultat | 1,3 | −3,1 |
| Resultat før skatt | 0,2 | −3,8 |
| Årsresultat | 0,2 | −3,8 |
| Eiere: Jack Stensland via Stensland Holding (75 %), Bo John Daniel M. Ekberg 25 %). |
– Kjent på flere kontinenter
Fra null i starten er eksportandelen kommet opp i rundt 50 prosent.
– Jeg har holdt på med dette i 24 år, og nettverket mitt er blitt sykt stort. Varemerket er kjent på flere kontinenter, og synes selv det er ganske gøy at vi kan produsere bærekraftige isbiter her på Romerike og eksportere til hele verden, sier Stensland.
Han viser rundt i isbitfabrikken, og lageret, der temperaturen innendørs er 22 minusgrader.
Isbiter er kjernen i sortimentet: De finnes i knuste og hele varianter, i stavform, runde, monsterballer og big blocks.
– Gründerlivet er som når Lasse Kjus hopper 70 meter i slalåmbakken. Risikoen for å slå seg helseløs er til stede, men samtidig trenger man folk som er villige til å ta den risikoen. Så kommer regjeringen og dreper denne risikoviljen med formuesskatten. Jeg synes denne skatten er helt kjønnsløs og veldig unorsk, men det er kanskje en annen diskusjon, sier Stensland.
– Ekstremt heftig bygg
Det er utenfor selve isbitfabrikkbygget Stensland ser for seg å la Mr. Iceman ta neste skritt.
– Jeg har et prosjekt på nabotomten der jeg har tegnet opp et logistikkbygg på 11.000 kvadratmeter. Det blir et ekstremt heftig og bærekraftig bygg med solceller på taket. Overskuddsenergien skal selges til en nabobedrift, sier Stensland.
Han anslår at bygget vil koste rundt 250 millioner kroner å sette opp. Finansieringen er ikke landet.
– Vi er dialog med noen aktører, og så ser vi hvem vi går til sengs med. Bygget skal bygges, men spørsmålet er hvem som blir med, sier han.
Vekst og vriene år
Siden 2017 har Mr. Iceman vokst mellom 10 og 33 prosent årlig, men samtidig har lønnsomheten fått seg en smell. Både i 2019 og 2021 ble det røde tall.
– 2021 og 2022 var helt jævlige år. Vi hadde bygget ny fabrikk i 2019 for å håndtere veksten, men så forsvant hele serveringsmarkedet på grunn av corona. I 2022 kom markedet tilbake, men da forsvant hele overskuddet på grunn av økte strømpriser, sier Stensland.
– 2023 blir imidlertid det beste året noensinne. Vi måtte bare riste av oss litt strøm-skit og corona-skit først. Svak krone gjør at vi får solgt mer til utlandet, men samtidig har du denne regjeringen som fortsetter å spenne ben på alle som forsøker å drive næringsvirksomhet her i landet.
– Vurderer du å flytte hele butikken til utlandet?
– Man tenker den tanken av og til, og det er jo ikke så rart, siden mange har gjort det allerede. Jeg har ikke lyst, siden det er her jeg har familie.
– Men jeg skjønner ikke hvorfor regjeringen skal gjøre det så vanskelig å eie en bedrift. Formuesskatten må bort på arbeidende kapital, og det må skje nå!
– Det har ikke vært spesielt lett å starte isbitfabrikk, å leve av det og å få bedriften til å vokse. Markedet var ikke-eksisterende, og å få Ola Nordmann til å kjøpe isbiter har til tider vært som å selge sand i Sahara. Men vi har klart oss likevel, legger han til.
