Rolf Ivar Skår er mannen som siden 2013 har bygget kjeden Gulating med et tyvetalls ølutsalg og puber med et fokus på håndverksøl, i et forsøk på å surfe på bølgen av mikrobryggerier som har skylt innover landet.
Planene var store: «Skal snu tapssluk til pengemaskin» var overskriften da Finansavisen omtalte ølkjeden Gulating Gruppen for et drøyt år siden.
Men 2022 har foreløpig vært tøft for selskapet, som igjennom hele år har slitt med å gjøre opp leverandørgjeld og nå står på kanten av konkurs, etter at flere finansieringsløsninger har falt bort.
– Vi gjorde økonomiske disposisjoner i forbindelse med corona og nedstengningene i fjor, spesielt for pub-virksomheten, som var ekstremt kostbart og som har hemmet oss siden, sier konsernsjef Tom Anders Solberg.
– Svært lav kurs
Nå har Gulating henvendt seg til aksjonærer og leverandører i det «som i praksis vil være en aller siste utvei for å sikre videre finansiering» av selskapet, ifølge et skriv til aksjonærer og leverandører signert Solberg.
Dette gjøres i form av en emisjon hvor aksjonærer og leverandører får et tilbud om å enten tegne aksjer til det som beskrives som «en svært lav kurs», pålydende 0,2 kroner pr. aksje, eller konvertering av gjeld, eventuelt i en kombinasjon.
– Vi bruker denne uken på å stadfeste og redegjøre for interessen, og så bruker vi påfølgende uke på å gjøre en vurdering. Men interessen har vært veldig god, fra både leverandører og øvrige aksjonærer, sier Solberg.
Tegningskursen priser selskapet til rundt 33 millioner kroner etter penger, etter å ha blitt priset til vel 120 millioner kroner etter penger da Gulating gjorde en emisjon i august i fjor, ifølge sjefen.
– Hva skjer om dere ikke får hentet 10 millioner kroner?
– Det er vanskelig å si hva som skjer dersom vi ikke lykkes med emisjonen, og så kan det dukke opp andre løsninger i kjølvannet av dette. Men det er klart at vi må ha løsninger på plass, og det innen relativt kort tid. Får vi ikke finansieringen eller gode leads på finansiering, må vi selvsagt vurdere andre tiltak, sier han.
Økende gjeld
Tapene har bygget seg opp over tid. I perioden 2014 til 2021 har selskapet tapt anslagsvis drøyt 75,6 millioner kroner. Ved utgangen av 2021 hadde Gulating en kortsiktig gjeld på 6,2 millioner, hvorav leverandørgjelden utgjorde 1,8 millioner kroner.
Leverandørgjelden er, etter det Finansavisen forstår, trolig høyere da leverandører har fortsatt å levere produkter i år i en forventning om at en løsning er rett rundt hjørnet.
Gulating Gruppen har jobbet intenst med ulike løsninger. Den 1. mars i år skrev Solberg til aksjonærer og leverandører at selskapet er i avsluttende samtaler med nye hovedeiere.
«Vi jobber nå for å få på plass en avtale som vil sikre ny kapital til selskapet, og forventer at konkrete løsninger vil være på plass i nær fremtid», het det i skrivet.
Nye forsøk
Den 6. april skrev Solberg i et nytt skriv at dialogen med långivere og nye eiere er god, og at det da gjennomførte en selskapsgjennomgang. Målet var å gjøre opp alle forpliktelsene senest 30. april.
13. juli meldte selskapet at den opprinnelige planen hadde gått i vasken. I samme skriv skrev Solberg at det har snudd seg rundt og funnet en plan som «er minst like bra som opprinnelig plan».
«Helt konkret innebærer dette at en ny eierstruktur av selskapet, som inkluderer eksisterende leverandører og samarbeidspartnere, vil være på plass snarlig – forhåpentligvis innen august/senest september», het det.
Den 26. september kom imidlertid kontrabeskjeden om at en fullendt finansieringsløsning falt fra for under en uke siden, og som nå gjør at selskapet har igangsatt en kriseemisjon. Fristen for å melde forpliktende interesse er satt til mandag 3. oktober.
