– Været i Oslo skremmer meg ikke. Det er akkurat det samme i Boston, sier Phil Hess (56), nyslått adm. direktør i skrivebrettselskapet Remarkable.
Denne uken er han i den norske hovedstaden for å møte ansatte i Remarkable, som har hatt bra suksess med sitt digitale skrivebrett.
Selskapet ble startet i 2016, kom på markedet i 2017, nådde milliardomsetning i kroner i 2020, og doblet omsetningen året etter.
Remarkable
| (Mill. kr) | 2022 | 2021 |
| Driftsinntekter | 2712,0 | 2675,6 |
| Driftsresultat | 61,7 | 240,4 |
| Resultat før skatt | 27,7 | 202,1 |
| Årsresultat | 22,2 | 156,3 |
Eiere (pr. januar 2023): Magnus Haug Wanberg (32,0 %), Investisol (14,9 %), Spark Capital (13,4 %), Setra Holding (10,3 %), Startuplab Founders Fund (5,4 %), andre (24,0 %).
– Vi har søkt globalt
Men for gründer Magnus Haug Wanberg meldte andre behov seg: I desember 2022 trakk han seg fra jobben som Remarkable-sjef.
Kommersiell direktør Vegard Veiteberg rykket opp som midlertidig adm. direktør, mens Wanberg avviklet pappaperm og inntok en mer tilbaketrukket rolle som arbeidende styreleder.
– Jeg er veldig stolt av det vi har oppnådd som et team. Men for meg føltes det naturlig med et skifte. Etter nesten ti år som adm. direktør, følte jeg at det neste naturlige steget for meg var å gå over i en rolle som var litt friere, med mulighet for å jobbe mer på det langsiktige, sier Wanberg.
For to år siden startet han innledende diskusjoner med styret for å utarbeide en overgangsplan.
– Vi har søkt globalt, hatt rundt 1.000 kandidater på listen og jobbet oss ned til kortliste på 25 kandidater. Det at Phil står her, markerer avslutningen av prosessen, sier Wanberg.
Onsdag ble Hess introdusert for de ansatte. Det skjedde i et allmøte på Colosseum Kino.
Remarkable har rundt 400 ansatte, og er i ferd med å flytte til nye lokaler på Majorstuen. Der er det plass til rundt 1.000.
– Vanvittig sammentreff
Hess har tidligere vært konsernsjef og styremedlem i BOSE Corporation, som produserer høyttalere og lydsystemer.
Han kjøpte sin første Remarkable i mars i år, og ble begeistret over produktet.
To måneder senere kom det en telefon fra Norge.
– Jeg tenkte at dette var et vanvittig sammentreff, sier Hess.
Det neste året tenker han å benytte omtrent halvparten av tiden sin i Norge for å bli kjent med organisasjonen.
– Det viktigste for meg nå er å lytte og lære, sier Hess.
Men han og familien har ikke planer om flytte til Norge. Det har heller ikke vært noe ønske fra selskapets side.
– Jo mer vi tenkte over det, jo viktigere ble det å få inn noen med tilstedeværelse i USA. USA er det største markedet, og vi kommer til å ha flere ansatte der i fremtiden. Om vi hadde ansatt en norsk sjef, måtte han eller hun ha reist mye til USA uansett, sier Wanberg.
– Kan ødelegge for selskapet
Formelt sett skal Wanberg fortsatt være ansatt i Remarkable, med tittelen arbeidende styreleder.
– Adm. direktør er sjefen, og sånn er det. Fungerer ikke kjemien mellom gründer og adm. direktør, kan det i verste fall ødelegge for selskapet Nettopp derfor har vi brukt så mye tid på denne prosessen. Phil og jeg har snakket mye sammen, sier Wanberg.
Etter flere år med supervekst ble det kun en marginal økning av salgsinntektene i fjor. I 2023 er imidlertid den sterke veksten kommet tilbake, opplyser Wanberg.
– Vi omsetter for mer enn tre milliarder kroner i år, og det er før julesalget er gjort opp. Dessuten går vi med overskudd, sier Wanberg.
– Hvor stort er det kommersielle potensialet i Remarkable?
– The sky is the limit, svarer Hess.
– Skeptikere sier at dere ikke kan lykkes med å bli virkelig store. For hvis skrivebrettmarkedet tar av, vil Apple, Samsung og kineserne feie dere av banen?
– Vi har allerede konkurrenter. Både Huawei, Xiaomi, Lenovo og Amazon har laget produkter i samme kategori som oss. Så vi føler at kortene allerede er felt ut, og de har ikke laget bedre produkter enn det vi har, svarer Wanberg.
– Hva med Apple?
– Apple har allerede lansert Apple Pencil. Mitt inntrykk er at de jobber mer med VR og AR enn det feltet vi jobber med. Men vi er ydmyke, svarer han.
