– Vi blir ofte kontaktet av investorer fra USA, Asia og resten av Europa som ser på Norge som en spennende destinasjon for investeringer i oppstartsselskaper. Vi har laget et talerør inn mot smart kapital, sier Thomas Wittusen, sjef for investorrelasjoner i Startup Norway.
Knut Wien og Maja Hvammen Adriaensen var nøkkelpersonene da Startup Norway i 2010 ville styrke økosystemet for gründerselskaper i Norge.
Nå har Startup Norway lansert et nytt investornettverk som skal bryte ned barrierene mellom ressursrike investorer og talentfulle gründere.
Vurderer 1.500 caser årlig
Nettverket består av erfarne tidligfaseinvestorer som betaler for å få tilgang til tre utvalgte investeringsmuligheter hver måned.
– Vi fokuserer på relativt modne selskaper, og har fått interesse fra mange ulike typer investorer. Både engleinvestorer, family offices, venture-kapital og private equity er med, i tillegg til corporate venture-selskaper. Det gjør nettverket unikt i europeisk sammenheng, mener Wittusen.
Gründerbedriftene som får presentere er filtrert og vurdert av Startup Norway´s investoreksperter. De vurderer årlig over 1.500 caser som ønsker innpass hos Startup Norway.
Har holdt på siden oktober
Nettverket har operert under radaren siden oktober, og har oppnådd det Wittusen beskriver som imponerende resultater.
* 130 betalende medlemmer. Av dem er halvparten private investorer, mens den andre halvparten er mer profesjonelle aktører.
* 21 startups har presentert seg i nettverket. Av dem har 17 fått napp.
* Selskapene som er presentert har totalt hentet 135 millioner kroner.
* Blant investorene finner vi blant andre Penny Ventures med Bettina Lundkvist, SNÖ Ventures, Idékapital, Schibsted Ventures , Orkla Ventures og Alliance Ventures.
– Til nå har vi konsentrert oss om selskaper i såkornfase, det vil si runder på mellom 10 og 50 millioner. Denne måneden utvider vi med pre-såkorn, og etter hvert er planen å dekke opp til børsnotering, sier Eirik Nerdal, som er selskapets sjef for investorprogrammer.
Profesjonelle investorer betaler 20.000 kroner i årsavgift for å være med i nettverket, mens prisen for privatpersoner er 6.500 kroner.
Samlingene er lukkede TV-sendinger som foregår én gang i måneden. Kvartalsvis er det også åpent for fysisk samling på kveldstid i Startup Norway-lokalene i nabobygget til Oslo Spektrum.
Hentet 39 millioner
House of Math er hittil det selskapet som har hentet mest penger gjennom Startup Norway´s investornettverk. Totalt hentet selskapet 39 millioner kroner fra ulike investorer. 4,5 av dem stammer fra nettverket.
Naardic og Material Mapper er to andre selskaper som har hentet penger gjennom nettverket.
Nettverket har også begynt å tiltrekke seg utenlandske investorer, som har fått øynene opp for techselskaper i Norge.
– Norge har fått flere unicorns de seneste par årene. Tidligere denne måneden kom nummer syv, Remarkable. Det blir lagt merke til der ute, sier Nerdal.
Kahoot , Cognite, ODA, Dune Analytics, Autostore og Gelato er de seks andre enhjørningene fra Norge. Enhjørninger er selskaper som når en verdsetting på én milliard dollar før en eventuell børsnotering.
Talerør inn mot smart kapital
Også investorene blir silt før de får slippe inn: Man skal ha gjort investeringer i tidlig fase før, eller man skal sitte på en spesiell form for kompetanse som gründere kan ha nytte av.
– Hele poenget er at investorbasen skal være attraktiv for gründere å nå ut til, sier Nerdal.
Så langt er én av fire investorer i nettverket kvinner. Den andelen jobber Startup Norway for å øke.
Nylig inngikk selskapet et strategisk samarbeid med ODA-nettverket, Norges største kvinnenettverk i tech.
– Bevissthet rundt mangfold og likestilling fra dag en øker sjansene for å lykkes som selskap. Derfor ønsker ODA å bidra med sin kunnskap og erfaring, uttaler Hanne Ek, leder for partnerprogrammer i ODA.
