TRONDHEIM: – Mange ser for seg at 6AM står for det tidspunktet det forventes at man skal være på jobb som gründer. Men 6AM var en arbeidstittel. Opprinnelig sto det for 6 Amazing Months siden programmet varer i seks måneder, sier Marcus Nickelsen, investeringssjef i inkubatoren 6AM og Gnist Capital.
6AM har røtter tilbake til 2013, og springer ut av tidligfasemiljøet NTNU Accel.
Siden 2022 har støtteapparatet for gründerspirer fra NTNU har tre armer: 6AM er et intensivt 6-måneders program som skal hjelpe gründerne med å sikre finansiering i pre-seed-fasen.
Gnist Capital er investeringsarmen, og kan skyte inn opptil 1 million kroner egenkapitalfinansiering i pre-seed-fasen. StartupTRD er på sin side et nettverk med tilbud for gründere, som coworking og arrangementer.
– Skiller oss fra andre
– Én ting som skiller oss fra andre akseleratorer, er fokuset på psykisk helse, sier Thor Richard Isaksen, daglig leder i 6AM Accelerator.
Både Isaksen og Nickelsen har vært gründere: Isaksen i en teknologibedrift innen språkteknologi og kunstig intelligens, Nickelsen innen robotikk og landbasert oppdrett.
– Det hjelper ikke å ha en vanntett IP-strategi hvis gründeren ligger i fosterstilling tre år etter oppstart. Vi vil ha folk som jobber fokusert og smart. Det trengs hvis man skal stå i gründerløp over lang tid. Slik vi ser det, er ikke ekstremt arbeidspress og forventninger om lange dager veien å gå, sier Isaksen.
– Kan oppnå mye
Gnist Capital har 31 millioner kroner under forvaltning som er skutt inn fra TrønderEnergi, Sparebank1 SMN, Adolf Øiens Fond, Auticon Holding og ESAF Invest. Investeringsselskapet kan gå inn med inntil 1 million kroner i hvert porteføljeselskap.
– Strategien er å investere i mange selskaper. Vi kommer inn tidlig, og dermed oppnår vi også gode vilkår. Vi prøver å gjøre ko-investeringer, og så kan vi selge til noen som kan ta stafettpinnen videre, sier Isaksen.
– Mange har trodd at man måtte ha minst 100 millioner kroner for å kunne regne hjem kostnadene. Vi har bevist at man kan gjøre mye med lite, sier Nickelsen.
Gnist Capital begynte å investere våren 2023. Til nå er det gjort åtte investeringer for 6,5 millioner kroner til sammen.
– Det finnes penger blant tidligfaseinvestorene, men det har vært et problem at veldig få vil lede an i kapitalrundene. Vi skulle gjerne ha sett mer spredning i feltet, sier Nickelsen.
Gnist Capital har foreløpig ingen tall å skilte med når det gjelder avkastning.
– Vi begynte i fjor, og har ingen exiter ennå. Men vi har noen selskaper som har hentet runde nummer to og tre. Utviklingen i casene er bra, men jo lengre opp man kommer, jo sterkere merkes effekten av problemene i kapitalmarkedet.
Vil hente 15 nye millioner
De kommende månedene er planen å hente ytterligere 15 millioner kroner. Runden skal være ferdigstilt innen påsken 2025.
– Hvordan påvirkes dere av to år med stigende og høyt rentenivå?
– Vi har en veldig stabil dealflow fra NTN. Pengene i fondet vårt har typisk ikke kommet fra aktører som sitter påvirkes av den type svingninger.
– Men vi gjør aldri investeringer alene, så vi er avhengige av ja fra andre for at en runde skal bli gjennomført. Det tar typisk lengre tid enn tidligere. I mellomtiden må gründerne klare seg med et minimum av kapital, sier Nickelsen.
– Hva med exit-skatten?
– Den direkte effekten er ikke like klar for alle selskaper, men sentimentet er blitt kraftig påvirket i negativ retning. Det er blitt mer risikabelt å starte bedrift i Norge etter at exit-skatten kom, svarer Isaksen.
