LARVIK: – Vi er i en vippefase. Enten fortsetter vi å vokse organisk, eller så henter vi penger. Dersom den rette partneren dukker opp, kunne det vært spennende å erobre verden, sier Frank Brubakken, daglig leder og gründer i Bridgehill, som i løpet av få år har oppnådd supervekst med branntepper.
Brubakken er utdannet bygningsingeniør, og Bridgehill er en direkte oversettelse av etternavnet hans.
Selskapet tok form etter en stor brann i Lærdal ved Sognefjorden i 2014. Brannen krevde ingen menneskeliv, men skadet minst 60 bygninger, der 42 av dem ble totalskadd.
Bridgehill
| (Mill. kr) | 2024 (anslag) | 2023 |
| Driftsinntekter | 90 | 60,1 |
| Driftsresultat | - | 7,5 |
| Resultat før skatt | 9 | 7,1 |
| Årsresultat | - | 5,5 |
Eiere: Frank Brubakken Holding (37,2 %), CSD Sealing Systems (16,4 %), Abrafam Holding (Einar Abrahahmsen med familie, 12,7 %), MTI Startup (11,0 %), Bjørn Ole Gleditsch (8,1 %), Ole Jørgen Smedsrud (7,7 %), Tenk Vekst (4,7 %, Absheron (Per Einar Evensen, 1,7 %), andre (0,4 %).
– Det fascinerte meg
– Det fascinerte meg at en bybrann kunne skje i 2014, sier Brubakken.
Det fikk ham til å tenke. Kunne det være mulig å henge opp noen tepper mellom husene for å hindre spredning av brannen?
Et tiår senere er fortsatt brannbegrensning hovedvirksomheten i Bridgehill. Det er imidlertid branntepper til biler som har skapt veksten.
Det suverent største markedet er USA, som står for nærmere 50 prosent av salget.
– Vi knakk koden da vi besluttet å selge til sluttbrukerne via distributører som var på fornavn med kundene. Det var langt lettere, sier Brubakken.
Den omleggingen av forretningsmodellen ble gjort i 2019.
Avveiningen sto mellom å beholde mer av marginen selv versus å skalere omsetningen med lavere lønnsomhet.
– Én selger hos oss håndterer kanskje 20 distributører. Dermed fikk vi et mye større nedslagsfelt. Vi sikter mot én milliard kroner i omsetning i 2029 eller 2030, sier Bridgehill-gründeren.
I USA har hele delstater begynt å kjøpe teppene til alle sine brannstasjoner.
– Når brannmenn tar i bruk produktet, som var en helt ny måte å håndtere brann på, gir det stor troverdighet ved salg mot øvrige bedriftskunder. Det startet med noen filmer som gikk viralt på Youtube. Det ga oss oppmerksomhet i brannforum etter brannforum, sier Brubakken.
Råvarene kjøpes rundt i verden, mens produktene blir ferdigstilt av iVekst, en bedrift for sosialt entreprenørskap i Larvik.
Parallelt har Bridgehill leid kapasitet ved en fabrikk i New Jersey i USA.
Porsche, Tesla og SpaceX
Bridgehill har levert til Coca-Cola, Audi, Toyota, Porsche og Tesla. I tillegg kommer Elon Musk-selskapet SpaceX, som har bedt om hjelp til å løse utfordringer ved oppskytning.
– Vi jobber med dem nå. Det var en stor opplevelse å komme inn på SpaceX-anlegget i USA og møte nøkkelfolkene deres på sikkerhet og utskyting. Nå ser vi om vi kan løse utfordringene de har.
I dag står norske kunder for bare 5 prosent av omsetningen. I Norge har Bridgehill levert utstyr både til Stortinget og til tre av fire norske brannstasjoner.
– Bridgehill er unikt ved at vi er globalt ledende med det vi holder på med. Vi er først ute med nye løsninger, har den høyeste kvaliteten i markedet, og de beste marginene for distributørene, hevder Brubakken.
– Ukraina står og venter
I tillegg til bilindustrien ser Brubakken potensial i bygg, solcelleanlegg og forsvarssektoren.
– Bare i 2025 antar man at det skal bygges nesten 5 milliarder kvadratmeter solcelleanlegg. Det er branntilløp i 0,025 prosent av solcelleanleggene. Det er derfor kommet krav til sikring fra stadig flere land. Vi er i dag den eneste som kan tilby en god løsning, hevder Brubakken.
– I felten kalles teppene våre stealth blankets. Det er fordi det termiske avtrykket blir dempet, ved at varmen folk og materiell avgir, ikke blir synlig fra luften. Ukraina står og venter på dette nå, sier Brubakken.
Vil erobre verden
Gleditsch-familien, som er hovedeier i Jotun ved siden av Orkla, kom inn på eiersiden i 2017, med 3 millioner kroner i risikokapital.
I tiden som kommer vil Brubakken speide etter nye eiere.
I forbindelse med en slik kapitalrunde kan Brubakken tenke seg å ta noe penger av bordet.
– Jeg mener bedriften er verdt 400 millioner kroner, og vi har gjennomført en ekstern verdivurdering som setter prisen mye høyere, men vi er forsiktige folk, sier Brubakken.
– Hvem og hva ser dere etter?
– Noen som kan gi oss økonomiske muskler. Det er naturlig at en ny eier ønsker styreplass, men vi ønsker ingen fullstendig forvandling av selskapet, svarer Brubakken.
– Hva slags tidsperspektiv har du?
– Når riktig partner dukker opp. Jeg har ikke behov for å pensjonere meg, men jeg kan selge en bitteliten del. I tillegg er det naturlig at passive aksjonærer selger seg ut, svarer han.
