– Det er selvfølgelig farlig å si, men i år ser tankmarkedet mye bedre ut enn det gjorde for ett år siden, sa Pareto-analytiker Eirik Haavaldsen til Finansavisen tidligere denne uken.

Og «farlig» er det utvilsomt til tider i tankmarkedet. Onsdag falt VLCC-raten på strekningen fra Persiabukten til Kina med i overkant av 5.000 dollar til 66.600 dollar dagen. Torsdag var det full fyr i VLCC-markedet igjen, og fredag rapporterte skipsmeglere om rater for moderne VLCC-tonnasje med scrubbere på rundt 84.000 dollar dagen.

– Etter et par svake slutninger onsdag styrket markedet seg vesentlig i løpet av torsdagen, sier Arctic-analytiker Ole-Rikard Hammer.

Komplisert marked

Hammer påpeker at det ikke alltid er like enkelt å vite hva som foregår i dette markedet.

– Det kan gå dager uten slutninger og kanskje et par uker med veldig liten aktivitet. Dette er jo ikke et «børsnotert» marked med krav til rapportering, og partene kan være selektive med hensyn til hva de slipper ut av informasjon. Dette for ikke å være med på å «flytte» markedet.

ØKER EKSPORTEN: – Landene i Midtøsten er i ferd med å øke eksporten, og de finner villige kjøpere fordi oljeforbruket er stigende og oljelagrene er relativt lave, sier Ole-Rikard Hammer. Foto: Iván Kverme

Noen slutninger blir ifølge Arctic-analytikeren først kjent en stund etter at de er gjort, og det er mange forskjellige aktører med ulike incentiv i dette markedet.

– Et trading- eller oljeselskap som sitter på tonnasje kan ha helt andre vurderinger rundt å ta en last til en viss rate på en viss dato, sammenlignet med en frittstående reder. Alt dette er med på å forkludre bildet av hva det egentlige markedet er.

Arctics vurdering av det som skjedde midt i uken, var at det mer var utslag av tilfeldigheter.

– Vi kjenner ikke alle detaljene, men det viktige her er at den underliggende trenden fortsetter å styrke seg.

Oppturen er ifølge Hammer drevet av fundamentale forhold.

– Landene i Midtøsten er i ferd med å øke eksporten, og de finner villige kjøpere fordi oljeforbruket er stigende og oljelagrene er relativt lave. Eksporten fra Iran og Russland, som går på skyggeflåte, er i ferd med å komme noe ned, hvilket øker etterspørselen etter tonnasje fra det åpne markedet, sier han.

Frontline i været

Frontline-aksjen har steget med rundt 40 prosent siden 1. juli, og aksjen er opp nærmere 75 prosent siden hele shippingsektoren på Oslo Børs snudde oppover igjen i begynnelsen av april. På dagens ratenivåer tjener tankrederiet rått med penger, i og med at flåten – som består av 41 VLCC-er, 23 suezmax-er og 18 aframax-er – har en cash-break-even-rate på 25.900 dollar pr. dag.

– Legger vi onsdagens ratenivåer til grunn, vil Frontline ha en fri cashflow på 775 millioner dollar på årsbasis. Øker ratenivåene med 30 prosent, ville den frie cashflowen kommet opp i 1.227 millioner dollar, sa Frontline-sjef Lars Barstad til Finansavisen på Paretokonferansen i forrige uke.