SANDNES: – Optimarin var tidlig ute med sin teknologi, og planen var å lede an i det nye markedet. Men regelverket ble forskjøvet, og da fikk mange andre konkurrenter tid til å komme på markedet, sier Tore Svanheld, daglig leder i Optimarin.
Optimarin startet i en garasje i Stavanger i 1994, og utviklet seg i løpet av de påfølgende årene til et av verdens ledende selskaper på rensing av ballastvann.
Finansavisen kunne i 2020 fortelle at det tok 25 år og kostet dyrt. Etter mange år var selskapet klar for å erobre verden.
Da var selskapet nominert til å vinne eksportprisen, ettersom mer enn 90 prosent av omsetningen gikk ut av landet.
Optimarin
| (Mill. kr) | 2024 | 2023 |
| Driftsinntekter | 274,2 | 319,4 |
| Driftsresultat | 5,4 | 0,7 |
| Resultat før skatt | 3,0 | −1,7 |
| Årsresultat | 2,3 | −1,3 |
Eiere: Klaveness Invest (41,4 %), Finstart Nordic (17,4 %), andre (41,2 %).
– Ble drevet nedover
Årsaken til forventningene om ketchupeffekt var endring i reglene når det gjelder ballastvann.
I 2017 besluttet IMO, FNs sjøfartsorganisasjon, at alle skip i internasjonalt farvann måtte gå med godkjent ballastrenseanlegg ombord innen september 2024.
– Det nye regelverket ble innført, men veksten for Optimarin ble mindre enn ventet. Det viste seg at ikke alle båter trengte systemer for rensing av ballastvann, blant annet de båtene som bare går i lokalt farvann. Dermed ble markedet mindre enn ventet, sier Svanheld.
– I tillegg kastet mange seg på bølgen. På det meste var sikkert mellom 40 og 50 sertifiserte leverandører av ballastvannrensing. Det medførte at prisene ble drevet nedover på grunn av sterk konkurranse, legger han til.
To år med nedgang
Selskapet økte omsetningen frem til 2022, men både i 2023 og 2024 ble det nedgang.
Fra 1998 til 2018 hadde et samlet resultat før skatt på minus 137 millioner. I bare fire av disse årene tjente selskapet penger.
Svanheld kom inn som daglig leder i januar 2024. Han har tidligere jobbet internasjonalt i globale selskaper som Wärtsilä, ABB og Siemens.
– Vi kommer sannsynligvis til å levere færre systemer enn vi gjorde for et par år siden, men samtidig skaper vi virkelig god lønnsomhet på å levere service og reservedeler, sier han.
– Gjennomførte emisjon
Optimarin kjøpte i april i fjor Hyde Marine, som er en konkurrent innen ballastrensing. Selskapet ble kjøpt av italienske DeNora.
Med på kjøpet fulgte service- og reservedelsansvar for 600 båter, samt deres UV-teknologi, som er litt annerledes enn Optimarins.
I disse dager ruller Optimarin ut en hybrid av de to teknologiene.
– Et spennende tillegg til vår produktportefølje, hevder Svanheld.
– Hvordan finansierte dere oppkjøpet?
– Det var ikke snakk om en stor sum. Vi gjennomførte en liten emisjon som dekket den ene halvparten. Den andre halvparten ble dekket med lån, svarer Svanheld.
Optimarin-sjefen ønsker ikke å kommentere detaljer i transaksjonen.
Dokumenter som er sendt inn til Brønnøysund avdekker imidlertid at Optimarin i mai 2024 hentet inn 15 millioner kroner i frisk egenkapital.
Transaksjonen verdsatte selskapet til 112 millioner kroner etter fullført runde.
– Ser på muligheter
Hyde hadde 600 anlegg installert, mens Optimarin hadde rundt 1.400. Det gjør at selskapet nå har 2.000 steder å levere service og deler til.
– De aller fleste skip som går mellom forskjellige land vil trenge sertifiserte og velfungerende renseanlegg. I verste fall får ikke skipet komme inn til havn, sier Svanheld.
Svanheld følger tett med på bransjen, og fastslår at det er blitt færre konkurrenter som følge av oppkjøp. Han spår fortsatt konsolidering.
– Hva blir Optimarins rolle i denne prosessen?
– Vi ser på muligheten for å gjøre ytterligere oppkjøp, i samme skala som vi gjorde med Hyde Marine.
– Kan dere selv bli kjøpt opp?
– Alle bedrifter er til salgs så lenge prisen er rett. Det har vært interesse for selskapet fra kjøpere, svarer Svanheld.
