Én måned før han etter planen skal møte Kinas president Xi Jinping i Beijing 31. mars, har USAs president Donald Trump skapt ny spenning mellom landene ved å angripe Iran og ta ut deres øverste leder Ayatollah Ali Khamenei.
Kinas utenriksminister Wang Yi har reagert kraftig, og erklærte søndag at det var «uakseptabelt åpenlyst å drepe lederen av et suverent land og innføre regimeskifte». I en telefonsamtale med sin russiske kollega Sergej Lavrov advarte han ifølge Bloomberg om at USAs angrep risikerer å sende Midtøsten «ned i avgrunnen.»
Styrker forhold til Russland?
Nyhetsbyrået påpeker at Trump nå har tatt ut to av Kinas venner så langt i 2026. Venezuela og Iran regnes riktignok ikke som viktige handels- og forsvarspartnere, men helgens angrep reiser spørsmål om hvorvidt den amerikanske presidentens neste mål kan være en leder med mye tettere bånd til Xi.
– Hvordan kan Xi føle at alt er normalt og i orden, og forberede seg på å hilse Trump velkommen i godt humør? Investorer bør styre sine forventninger til hva Trump kan oppnå på sin Kina-reise – hvis han drar, sier partner George Chen i det Washington-baserte konsulenthuset The Asia Group.
– Et ustabilt Iran vil trolig styrke Kinas forhold til Russland, ettersom Xi er ute etter å sikre oljeforsyninger, legger han til overfor Bloomberg.
– Bør senke forventningene
Kina kjøper over 13 prosent av sin sjøbårne råolje fra Iran, men skip styrer nå unna Hormuzstredet og en langvarig forstyrrelse kan dermed ramme kinesiske selskaper i en tid med svak innenlandsk etterspørsel.
– Kina vil trolig stole på presset som en utvidet blokade av Hormuzstredet vil legge på verdensøkonomien for å sikre at normale oljestrømmer snart vil bli gjenopptatt, sier senioranalytiker Jeremy Chan i Eurasia Group.
– Dette bør ytterligere senke forventningene til et meningsfullt utfall av Trump/Xi-møtet, selv om det sannsynligvis fortsatt vil finne sted, fortsetter den tidligere USA-diplomaten overfor nyhetsbyrået.
– Vil ikke kjempe mot USA
Samtidig står Beijing overfor økende uro i flere naboland, i tillegg til et mer anspent diplomatisk forhold til Japan. Det kan bety at Kinas fokus på Iran ikke vil være altfor langvarig.
– Den største bekymringen er økt ustabilitet langs Kinas grenser. Et tettere militært forhold mellom Russland og Nord-Korea snevrer inn Beijings handlingsrom, og øker risikoen for en eskalering på Korea-halvøya Kina ikke kan kontrollere fullt ut, uttaler seniorforsker John Calabrese ved den Washington-baserte tankesmien Middle East Institute.
Seniorforsker Yun Sun hos en annen tanksmie i USAs hovedstad, Stimson Center, hevder overfor Bloomberg at president Xi Jinpings mer avmålte linje kan bidra til å stabilisere forholdet til Trump.
– Kina vil ikke kjempe mot USA med støtte til Iran på dette tidspunkt, sier direktøren for tankesmiens Kina-program.
.jpg)
Donald Trump
Xi Jinping
