– Investeringshypotesen er at kunstig intelligens har redusert kostnaden ved å bygge full stack-selskaper. De beste venture-resultatene kommer nå fra gründere som erstatter etablerte aktører fullstendig, sier Max Samuel, gründer og sjef for det ferske venture-fondet Off Piste Capital.
Max jobbet syv år i Thiel Capital, som er venture-investor Peter Thiels private investeringsselskap i California.
Der møtte han sin kommende kone, og da de flyttet til Norge i 2020, ble Samuel partner i SNÖ Ventures, der han jobbet i fem år.
I fjor besluttet imidlertid partnerne i SNÖ Ventures å gå solo. Nå lanserer altså Samuel sitt eget fond.
– Idéen er å sette opp et nytt fond hvor jeg investerer solo, riktignok med støtte fra rådgivere og venture-partnere i San Francisco, New York og London, sier Samuel.
Han baserer seg på nettverkene fra USA: Thiel Capital, Thiel-relaterte nettverk, PayPal-mafiaen, Founders Fund, folk fra SpaceX og Anduril og andre store USA-baserte selskaper.
– I tillegg har jeg bygget et sterkt nettverk av europeiske gründere som stadig søker god tilknytning til USA, sier Samuel.
Vi diskuterer ikke politikk.Max Samuel, Off Piste Capital
Skyter selv inn flere millioner
Samuel sikter mot å hente 30 millioner dollar. Det tilsvarer 300 millioner kroner.
– Kapitalinnhentingen er godt i gang, sier han, og viser at fondet allerede har gjennomført en første lukking med en kjernegruppe av strategiske investorer.
Samuel opplyser at han selv går inn med flere millioner kroner, men vil ikke tallfeste hvor mye penger som så langt er kommet inn. Han har ikke satt en spesiell tidsfrist, men regner med å ha kapitalen på plass i løpet av noen måneder.
Av investorene så langt nevner han:
* Edition Ventures, fond spunnet ut fra Thiel Capital.
* Wilson Sonsini, et Silicon Valley-basert advokatfirma, der Samuel tidligere jobbet.
* Tidligere og nåværende ledelse fra Thiel Capital.
* Også norske investorer skyter inn penger i Off Piste Capital: Ragnar Horn, Erik Braathen, Farvatn, samt flere norske investorer som ønsker å være anonyme.
* Aperion Investment Group, som er et investeringsselskap med 7 milliarder dollar under forvaltning. Det er grunnlagt og eid av seriegründer Christian Angermayer.
– Skalerer globalt
Selskapet har så langt foretatt fire investeringer: Stendr fra Norge, Objection fra Storbritannia, Beyond Reach Labs fra USA og Octet fra Storbritannia.
Selv har Samuel base i Stavanger, og han ser store muligheter for investeringer i norske selskaper.
– Off Piste kobler norsk ingeniørtradisjon til amerikanske nettverk og kapital som kan skalere den globalt, legger han til.
Maga-filosof
Peter Thiel var sentral i etableringen av PayPal og Palantir Technologies, og han var en av de første investorene i Facebook, SpaceX, OpenAI, Airbnb, Stripe, Anduril, og mange andre tech-selskaper.
Thiel har lenge hatt en høy stjerne som tidligfaseinvestor. De seneste årene har han også seilt opp som en politisk profil. Thiel har aktivt støttet Donald Trump , er blitt kalt Maga-bevegelsens filosof , og har sammenlignet de som vil regulere kunstig intelligens med antikrist.
Thiel kom inn som investor i SNÖ Ventures for noen år tilbake, samtidig med at Samuel kom inn.
Thiel Capital er ikke blant de bekreftede investorene i denne omgang, men Samuel bekrefter at han har jevnlig kontakt med Peter Thiel og teamet hans.
– Pleier dere å snakke om politikk da?
– Forholdet er på et profesjonelt plan. Vi diskuterer ikke politikk, og når det gjelder hans politiske standpunkter har jeg ingen kommentar, svarer Samuel.
Max Samuel
