Det er ikke langt mellom kaffebarene i Norges største byer. Hvis du går nedover Bogstadveien, fra Majorstuen til Homansbyen, vil du støte på flere velkjente navn på fasadene. Kaffebrenneriet. Espresso House. Stockfleths. Det sies at befolkningen i Norden er de som konsumerer mest kaffe i verden. Mens enkelte kunder går for de store kjedene, velger andre å besøke de mindre, enkeltstående kaffebarene som Tim Wendelboe eller Java. Den norske kaffescenen vokser, og millionene renner inn. Nordmenn er kaffetørste.
Beste resultat noensinne
Det begynte i 1994. Thomas Pulpan og Steinar Paulsrud åpnet den aller første filialen av Kaffebrenneriet i et nedlagt parfymeri i Thereses Gate, på hjørnet mot Sporveisgata.
– Arbeidsmarkedet var steintøft. Med stadige nei-svar og med rykende ferske MBA-utdannelser ble motivasjonen sterk for å starte bedrift selv. Thomas hadde skrevet oppgave om kaffebarer og den ble noe av grunnlaget for egen forretningsplan. Neste fase ble vanskelig. Selv om flere lokaler sto ledige, var det ingen som ville leie ut til «bare kaffe?», forteller Steinar Paulsrud, etableringssjef i Kaffebrenneriet.
Løsningen ble å kjøpe et eget hjørnelokale på Bislett. I dag selger kaffebarene deres ulike typer ferdig kaffe, opp imot 20 typer kaffe i løsvekt, bakevarer, sandwicher og diverse bryggeutstyr for bruk i eget hjem.
– Kaffebaren var ikke ment som en stor inntektskilde i seg selv. Jeg har egentlig alltid kalt det et showroom for hva vi gjør.Tim Wendelboe
– Internasjonalt blir Oslo sett på som en ekstremt stor kaffebar-by med høy standard, fortsetter Paulsrud.
Gjennom årene har kjeden åpnet stadig flere kaffebarer under Kaffebrenneriet-paraplyen, og etter 27 år i bransjen finnes det i dag 44 stykker. Den 45. filialen åpner denne høsten.
– Kaffebrenneriet har finansiert sin egen vekst, og gitt oss tid til å få nye butikker godt opp å stå før neste butikk skal åpne. Målet for veksten har vært å åpne butikker kun når det rette lokalet ble ledig. Det tar tid før et område tar til seg et nytt sted, derfor er beliggenheten så viktig. Du må ha et sted som er nøytralt og tilgjengelig for alle, utdyper Paulsrud.
Kaffebarkjeden har hatt en jevn vekst, og i fjor omsatte Kaffebrenneriet for totalt 278 millioner kroner. Resultatet før skatt endte på 25 millioner, det beste resultatet i kjedens historie.
– Begynnelsen av 2020 var eventyrlig med sterk januar og februar for samtlige butikker. Da Covid kom tok ledergruppen tak og innførte tiltak for å beskytte våre medarbeidere og gjester. Omsetningen falt ganske dramatisk, og vi ble nødt til å stenge noen få butikker i en kortere periode. Med mange på hjemmekontor merket vi raskt en stor økning av etterspørsel for løsvektkaffe. Folk ville i hvert fall ha god kaffe hjemme om de ikke kunne komme innom kaffebaren sin like ofte.
– Hva ligger bak resultatet?
– Januar og februar før pandemien var sterke måneder både salgs og resultatmessig, og satte tonen for resten av året på tross av pandemien. Salgsmessig endte vi opp under budsjett, men vi fikk testet hvor variable de variable kostnadene virkelig var, og vi reduserte det meste som ikke gikk ut over kundeservicen. Da høsten kom forsto vi at vi hadde gjort de rette tiltakene for å opprettholde salg og redusere kostnader, forklarer Paulsrud.
All time high
På hjørnet mellom Grüners gate og Fossveien på Grünerløkka i Oslo ligger Tim Wendelboe. En enkeltstående kaffebar med et tilhørende brenneri som har levert kaffe til blant annet restaurantene Statholdergaarden i Oslo og Noma i København.
– Jeg prøver å gjøre god kaffe mer tilgjengelig for folk flest. I kaffebaren selger vi kun kaffe og ingenting annet. Det er det vi lever av der. Men kaffebaren var ikke ment som en stor inntektskilde i seg selv. Jeg har egentlig alltid kalt det et showroom for hva vi gjør, forteller Tim Wendelboe, adm. direktør i kaffebaren med samme navn.
Omtrent 50 til 60 prosent av omsetningen ligger i å selge brent kaffe til andre.
– Det er mange restauranter, men også en del små kontorer. For eksempel arkitektkontorer med 20 til 30 ansatte. Det er et godt marked for oss.
Selv har Wendelboe vunnet prisen «World Barista Champion», og «Norwegian Barista Champion» flere ganger. I 2007 åpnet han dørene på Grünerløkka.
– Nesten helt siden starten har vi også drevet en nettbutikk, og i fjor økte nettsalget selvfølgelig voldsomt. Omtrent 30 prosent av omsetningen kom fra nettbutikken.
I fjor omsatte kaffebaren for 21 millioner kroner med et overskudd på omtrent to millioner, som førte til omsetningsrekord og et all time high-år for den anerkjente kaffebaren.
– Vi opplever vekst allerede nå og det ser lysere ut nå enn det gjorde for seks måneder siden.Marianne Amland Gaarder
– Vi hadde faktisk budsjettert med enda høyere salg fordi vi visste om en del kunder som skulle kjøpe kaffe av oss, men de fikk ikke åpne på grunn av pandemien. Derfor hadde vi allerede kjøpt inn en del kaffe og utfordringen ble å bli kvitt det. Vi jobbet beinhardt for å være kreative og selge kaffe på nye måter. Salg av kaffeabonnement klarte vi å øke ganske kraftig, så i fjor begynte det virkelig å ta av. Oppsummert fikk vi all time high, men vi har aldri jobbet så hardt som i fjor, forklarer Wendelboe.
– Hvordan vil du beskrive utviklingen deres?
– Vi har hatt organisk vekst hele veien og det var målet mitt. Jeg har ikke jaktet på kjempestore kunder, for da hadde vi blitt mer sårbare, men heller gått for mange små kunder. Og vi selger mye til forbrukerne. Jeg ser egentlig ikke på utviklingen vår år for år, men tenker mer langsiktig.
– Ønsker du å åpne flere filialer?
– Siden start har jeg vært tydelig på at jeg ikke vil drive flere kaffebarer. Jeg vet hva det innebærer, det er veldig mye jobb og ikke så mye penger å tjene. Med kun ett sted føler jeg at jeg kan utfolde meg kreativt og prestere best mulig der. Jeg har ikke behov for å gå «large», utdyper Wendelboe.
Kraftig nedgang under pandemien
Den opprinnelig svenske kjeden Espresso House inntok det norske markedet for snart ti år siden. I dag finnes det over 50 av dem i Norge, i tillegg til et stort antall i Sverige, Danmark, Finland og Tyskland.
– Nå skal vi etablere oss i Bodø til høsten, som blir vår nordligste kaffebar. Det er andre byer og steder hvor vi ikke er i dag, som jeg også tror vi vil bli tatt godt imot. Det er tøff konkurranse i bransjen, men det gjør at vi holder oss skarpe og det er viktig, sier Marianne Gaarder Amland, adm. direktør i Espresso House Norge.
Hun har tidligere jobbet i Aker Solutions og tok over toppstillingen i november i fjor, etter fem år i andre stillinger i kaffebarkjeden.
– Kaffen er vår stjerne, og det er det de fleste kjøper hos oss. I tillegg har vi et godt utvalg av andre produkter som mange bestiller sammen med kaffen.
Mars i fjor stengte Espresso House alle kaffebarene sine for et par måneder, og mange av de 800 ansatte ble permittert.
– Med stadige nei-svar og med rykende ferske MBA-utdannelser ble motivasjonen sterk for å starte bedrift selv.Steinar Paulsrud
– En fin ting under pandemien var at vi fikk tid til å drive med innovasjon. Det skjer spennende ting i bransjen, og vi har blant annet begynt med forhåndsbestilling av kaffe i appen vår. Det merker vi er populært, så vi har truffet de som ønsker å handle på den måten.
Amland tror etterspørselen etter digitale løsninger vil fortsette, selv om verden går tilbake til normalen.
– Jeg tror det vil komme mer og mer av slike ting og at etterspørselen vil fortsette. Vi merker fortsatt en vekst i forhåndsbestillinger og det samme gjelder hjemlevering. Vi tilbyr hjemlevering av mat, kalde drikker og kaffeprodukter til våre kunder. Den digitale utviklingen i bransjen synes jeg personlig er kjempespennende, utdyper Amland.
Fra oppstarten i 2013 til 2019 gikk kaffekjeden fra 5 til 390 millioner kroner i omsetning. I fjor sank derimot omsetningen til 292 millioner, og et negativt resultat på 760.000.
– Bransjen ble jo rammet av pandemien i fjor, og det traff oss hardt. Aktivitetsnivået i samfunnet var lavt, så vi hadde mange permitterte ansatte. Det var en tøff periode hvor vi hadde som mål å ivareta medarbeiderne, gjestene og virksomheten så godt som mulig. En del av kostnadsbasen fikk vi redusert, men mange faste kostnader var verre å redusere. Resultatet ble derfor preget av pandemien, forklarer Amland.
– Hadde dere opprinnelig budsjettert med vekst i fjor?
– Vi hadde absolutt tanker om å fortsette veksten i Norge. Pandemien er fortsatt ikke over, og det er altfor tidlig å si når vi kan legge det bak oss, men vi ser mer forutsigbarhet rundt aktiviteten vår. Nå er gjestene tilbake. Det er nok felles for både oss og andre i bransjen, at vi merker at folk oppsøker gode opplevelser. Så fremtidsutsiktene med tanke på vekst er veldig gode. Vi opplever vekst allerede nå, og det ser lysere ut nå enn det gjorde for seks måneder siden, forteller hun.
