– Reiselivsnæringen er spesiell. Selv om det er tøffere tider økonomisk, er ferien det siste folk kutter, sier Agnes Arnadottir, daglig leder i Brim Explorer, som tilbyr opplevelsescruise i Oslo, Tromsø, Lofoten og Svalbard.
Det er en torsdag formiddag på før jul, og båten «Brisen» fra Brim Explorer er klar for en tretimers rundtur.
Båten har med seg 20 gjester, stort sett utenlandske turister som har latt seg friste av en rundtur på Oslofjorden i surt og rått adventsvær.
Solen klarer ikke å trenge gjennom skydekket, og det er romslig med plass ombord. Likevel er ordre- og regnskapsbøkene hos Brim Explorer hyggelig lesning.
Brim Explorer
| (Mill. kr) | 2023 (anslag) | 2022 |
| Driftsinntekter | 118,0 | 72,5 |
| Driftsresultat | 18,6 | 6,8 |
| Resultat før skatt | 5,5 | 0,4 |
| Årsresultat | - | 0,3 |
Eiere: Ferd (51,0 %), Arctic Clean Invest Ehf (17,2 %), Humpback Holding (Agnes Arnadottir og Espen Larsen-Hakkebo, 13,3 %), Chasing Lights (5,2 %), Anders Thingbø (2,1 %), andre (11,2 %).
Preges av dyrtid
For 2023 hadde Brim Explorer en omsetning på nesten 120 millioner kroner. Det er over 60 prosent økning fra året før.
Resultatet vil bli mellom 5 og 6 millioner kroner etter avskrivninger og renter av gjelden på rundt 200 millioner kroner.
– Resultatet er ikke så godt som vi hadde ønsket, men vi er i det minste fornøyde med å kunne levere positive tall. Lønnsomheten hadde blitt betraktelig bedre om ikke det var for dyrtid og høye renter, sier Arnadottir.
Selv om pessimismen råder i næringslivet og de økonomiske utsiktene er dystre for verdensøkonomien, har hun ikke sett noen tegn til kundeflukt.
– Svak krone er bra for oss. Nord-Norge fremstår også som et attraktivt sted å reise til når det er urolige tider i verden, sier Brim-gründeren.
– Ordreboken for 2024 ligger per i dag omtrent 40 prosent høyere enn på samme tidspunkt for ett år siden, legger hun til.
Ble kjent i Europeisk Ungdom
Finansavisen fortalte i juni 2020 historien om de to statsviterne som ville skrive et nytt kapittel i norsk sjøfartshistorie, med elektriske sightseeingbåter for utenlandske turister.
Espen Larsen-Hakkebo ble kjent med Arnadottir gjennom organisasjonen Europeisk Ungdom, der hun var leder og han var generalsekretær 2010-2012.
Selv om de to EU-entusiastene ikke har lykkes med å få Norge inn i unionen, har de i det minste klart å skape over 65 arbeidsplasser og et lønnsomt rederi.
Første runde med kapitalinnhenting på 12 millioner ble gjort gjennom crowdfunding.
Deretter fikk de med seg Katapult Ocean og investeringsfondet Longship.
Longship er nå ute av selskapet. I stedet er Andresen-familiens investeringsselskap kommet inn.
I juni 2022 kom Ferd inn og tok en 51 prosent andel i Brim Explorer.
Frieri og nordlys
Selskapet ble etablert i 2018 og startet drift med første båt i Tromsø i oktober 2019.
Onsdag 3. juni 2020 hadde Brim sin første tur på Oslofjorden, som en respons på covid og turismekollaps i nord.
– Det ga såpass gode erfaringer at vi bestemte oss for å bygge et helelektrisk skip for Oslo, sier Arnadottir.
Skipet tilbyr ulike dagsturer, som for eksempel middager, møtevirksomhet, after-work og yoga. I Tromsø er det hvalsafari som står i sentrum.
– Vi har hatt flere bryllup her i Oslo, og 25. november var en spesielt bra dag. Da hadde vi både nordlys på middagscruise og frieri ombord. Hun sa ja, sier Arnadottir.
For øyeblikket har Brim Explorer fire båter i trafikk, og en femte under bygging.
– Neste båt vil få Bodø som base. Den kommer i løpet av året, sier Arnadottir.
– Hvordan ser dere ut om fem år?
– Om fem års tid har vi utvidet flåten med tre til fire fartøyer, og vi skal ha etablert oss på Vestlandet, i tillegg til å styrke tilstedeværelsen i Nord-Norge, svarer hun.
Pr. i dag eies og drives alle båtene av Brim Explorer.
– Vi ser på muligheter for å samarbeide med andre når det gjelder utvikling av nye markeder og båtkonsepter, sier hun.
– Reiselivsnæringen har et enormt vekstpotensial i Norge, og kan med god nok tilrettelegging bli den næringen som sikrer verdiskaping og bolyst langs hele kysten fra nord til sør, tilføyer Arnadottir.
