Syv Wilh. Wilhelmsen-arvinger protesterer mot det de mener er tvangssparing av utbyttene fra den børsnoterte delen og vil oppløse milliardverdier i den private delen av gruppen. 

Konflikten er knyttet til familiens finansformue som i hovedsak ligger i en komplisert selskapsstruktur der holdingselskapene Kassiopeia og Taurus er sentrale. Fire av Thomas Wilhelmsens kusiner samt en tante ønsker å oppløse holdingselskapene, subsidiært at verdiene i disse innløses. 

Motparten mener en oppløsning vil gi store skadevirkninger og verditap for Wilhelmsen-gruppen, og har motsatt seg kravet.

3,3 milliarder

For selv om den børsnoterte delen formelt sett ikke er del av søksmålet, vil den ifølge Thomas Wilhelmsens advokater i høyeste grad berøres. 

I prosedyren la advokat Olav Fr. Perland, som representerer selskapene Taurus, Kassiopeia og W. Wilhelmsen, vekt på hva som kan bli konsekvensene dersom saksøkerne får viljen sin. Etter hans syn er oppløsning et lite realistisk utfall.

– Innløsning er det de aller helst ønsker seg, sa advokaten da han startet på sin prosedyre i saken torsdag.

Fredag fulgte han opp. 

– Hva vil skje dersom de får medhold i sitt krav. Hvordan skal Taurus finansiere en slik utbetaling? Det vil bero på innløsningssummen, en sum jeg håper vi slipper å måtte finne ut, sa han.

Taurus eies hovedsakelig av Thomas Wilhelmsens kusiner og to tanter. 

De mener Taurus' eneste reelle funksjon er å være et kontrollinstrument for A-aksjonæren – Thomas Wilhelmsen. 

Saksøkerne har i sin prosedyre anslått innløsningssummen til 3,3 milliarder kroner, en sum Perland for øvrig ikke vil gå god for, men som han likevel mente man kunne legge til grunn i retten. Dersom dette skulle finansieres kunne man se for seg salg av aksjer i Kassiopeia eller lånefinansiering. Men ingen av disse var mulige, ifølge advokaten. 

– Hvis saksøkerne får innløsning med de beløpene de ønsker, blir det ikke noe utbyttegrunnlag for de andre. Da er det ingen penger igjen.

Les også

Wilhelmsen-rettssaken: – Det må være den feteste utsultingen i norsk næringslivs historie

Thomas Wilhelmsens advokat mener kusinene har liten grunn til å klage, og at de i bunn og grunn ikke har rett på pengene de gjør krav på.

Rammer annen gren

Han påpeker at selv om saksøkerne bare skulle få halvparten av det de har ønsket, vil det bli vanskelig for Taurus.

– Hva da når Paus-familien ringer til Ringerike, Asker og Bærum tingrett, og Tikal kommer etter, spør han retorisk.

– Dette blir ruinerende for Taurus, sa Perland.

Motparten avviser påstanden om at kusinenes krav vil ramme Wilhelmsen-gruppen.

– I den grad oppløsning gir uheldige konsekvenser må det være fordi Thomas Wilhelmsen selv velger å påføre selskapet skade, sa saksøkernes advokat, Nils-Henrik Pettersson, onsdag.

Les også

Wilhelmsen-saken: – Et alvorlig mislighold

Thomas Wilhelmsens kusiner mener fetteren holder tilbake overskuddet og beslaglegger vinningen for å kunne beholde kontrollen med gruppen. 

Perland mener at dersom saksøkerne skulle få en innløsning til det beløpet de ønsker, ville det også ramme den andre grenen av familien, Paus-grenen. 

Paus-grenen består av Cecilie Paus, Thomas Wilhelmsens andre tante, og hennes to døtre Pontine Paus og Olympia Paus. De har en vesentlig eierandel i Taurus, men er ikke en del av dette søksmålet.

Cecilie Paus har i denne konflikten likevel stått sammen med sin søster Helen, der de begge var en del av M-gruppen som stilte kritiske spørsmål til utbyttepolitikken og kontrollforholdet. Hennes mann Christopher Paus har vitnet i rettssaken på vegne av saksøkerne. 

– Brannsalg

Advokat Marius Gisvold, som representerer Thomas Wilhelmsens selskap Cetus, benyttet også anledningen til å belyse konsekvensene av en oppløsning eller innløsing i selskapene Taurus og Kassiopeia. 

– Da må det gjennomføres et brannsalg, sier han. 

Han påpeker andeler nedover i alle selskapene må selges. 

– Da må man også selge WWH-aksjer, sier Gisvold.

– Hele konsernet vil komme i spill, og vil gå en usikker fremtid i møte, sier han.